(서울=연합뉴스) 서혜림 기자 = 더불어민주당 대선주자인 안희정 충남지사가 6일 후원회장으로 이세돌(34) 9단을 깜짝 영입했다.
앞서 경쟁자인 문재인 전 대표가 고민정 KBS 아나운서와 전인범 전 특전사령관의 합류를 알린 데 이어 안 지사가 인공지능(AI) 알파고와의 대국으로 화제를 모은 젊은 바둑기사인 이 9단을 전격 영입, 양측간 수혈 경쟁이 본격화하고 있다.
안 지사 측 박수현 대변인은 이날 보도자료를 통해 "안 지사는 사회 각 분야에서 새로운 도전을 하신 분들을 국민 후원회장으로 모시기로 했다"면서 "그 시작으로 인간·인공지능 대국을 펼친 이세돌 기사가 첫 후원회장을 맡았다"라고 소개했다.
이 9단은 지난 주 충남도청이 있는 홍성에 찾아가 안 지사를 만난 뒤 합류를 결정한 것으로 알려졌다.
안 지사는 이 9단과 마주 앉아 대뜸 "바둑이나 한 판 둡시다"라고 제안했고, 두 사람은 2시간 넘게 별다른 이야기는 나누지 않고 바둑만 뒀다고 알려졌다.
안 지사 측 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "아는 분의 소개로 이 9단이 홍성을 방문하게 됐다"면서 "정치인을 만나는 것이니 당연히 정치와 관련한 이야기를 할 줄 알았는데 바둑만 둔 것이 마음에 들었다고 한다"라고 전했다.
안 지사측도 30대로서 새로운 도전을 한 이 9단의 '스토리'가 안 지사의 '젊은 도전'과 맞아떨어진다고 판단했다고 전해졌다.
공교롭게도 이 9단은 문 전 대표와도 인연이 있다.
아마바둑 4단인 문 전 대표는 이 9단과 알파고의 대국기록을 담은 책 '신의 한 수 인간의 한 수'에 추천사를 쓴 바 있다.
지난 4일에는 자신의 북 콘서트에서 소개된 영상 인터뷰를 통해 "이세돌 9단과 알파고의 대국을 기록한 책에 내가 추천사를 썼다. 정치인 가운데 유일하게 추천사를 썼다"라고 소개하기도 했다.
앞서 안 지사는 자신의 '젊은 도전'을 대변할 수 있는 후원회 그룹을 구상하고, 10명의 '국민 후원회장'을 인터넷 공모를 통해 모집하는 계획을 세웠다.
이에 따라 이 구단 외에 9명의 공동 국민 후원회장을 모집할 예정이며, 오는 7∼10일 안 지사의 공식 홈페이지(www.ahnhj.com)에서 신청을 받는다.
한편, 프로 바둑계에서는 조훈현 9단이 4·13 총선을 앞두고 새누리당에 입당, 비례대표 후보에 당선돼 현역 의원으로 활동 중이다.
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