피의자 신분 출석…리스트 작성·전달 관여 여부 중점 조사
(서울=연합뉴스) 이지헌 이보배 기자 = 문화예술계 '블랙리스트' 작성에 관여한 의혹을 받는 조윤선(51) 문화체육관광부 장관이 17일 박영수 특검 사무실에 출석했다.
조 장관은 이날 오전 9시 15분께 강남구 대치동 특검 사무실에 도착해 '블랙리스트 작성·전달에 관여했느냐'라는 취재진의 질문에 "오늘 특검 조사에 성실히 임하겠다. 진실이 특검 조사에서 밝혀지기를 기대한다"고 답하고서 조사실로 향했다.
조 장관은 이날 직권남용 권리행사방해 혐의를 받는 피의자 신분으로 특검 조사를 받는다. 현직 장관이 피의자로 특검에 소환된 것은 조 장관이 처음이다.
블랙리스트는 좌파 성향의 문화예술계 인사들을 정부 지원에서 제외할 의도로 작성한 지원 배제자 명단을 말한다.
이 명단은 청와대 정무수석실 산하 국민소통비서관실에서 작성해 교육문화수석실을 거쳐 문체부로 내려가 실행됐는데, 그 과정에 조 장관의 역할이 있었다는 게 특검의 판단이다.
조 장관은 2014년 6월부터 이듬해 5월까지 청와대 정무수석으로 재직했다.
조 장관은 작년 12월 국회 청문회에서 "블랙리스트를 전혀 본 적 없다"고 부인했다가 이달 9일 두 번째 청문회에선 "예술인들 지원을 배제하는 그런 명단은 있었던 것으로 판단되고 있다"며 리스트의 존재는 인지했다고 시인했다.
다만, 블랙리스트를 직접 본 적은 없고 작성 경위나 전달 경위는 알지 못한다고 거듭 주장했다.
특검은 이미 확보한 여타 관여자들의 진술을 토대로 조 장관의 관여 여부를 확인할 전망이다.
특검은 이어 조 장관의 진술 내용을 검토하고서 구속영장 청부 여부를 결정할 것으로 보인다.
앞서 특검은 12일 블랙리스트 작성 및 관리에 관여한 혐의(직권남용 등)로 김종덕(60) 전 문체부 장관과 정관주(53) 전 문체부 1차관, 신동철(56) 전 청와대 정무비서관을 구속했다.
블랙리스트 의혹과 관련해 특검은 이날 김기춘(78) 전 청와대 비서실장도 피의자 신분으로 소환해 조사한다.
의혹의 '몸통'으로 거론돼 온 두 사람이 모두 특검팀에 소환되면서 리스트의 실체와 청와대 개입 여부 등을 규명하는 특검 수사가 정점으로 치닫는 모양새다.
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