(뉴욕=연합뉴스) 김화영 특파원 = 미국 보수진영이 이민정책 강경론자인 크리스 코박(50) '카드'를 버리지 않고 있다.
보수진영은 코박의 국토안보부 장관 임명이 물 건너가자, 백악관에 이민정책을 담당할 고위직을 신설하고 그를 기용하라고 도널드 트럼프 대통령 당선인을 압박하고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 7일(현지시간) 보도했다.
캔자스 주 총무장관인 코박은 경찰에 불법체류자 단속권을 부여한 애리조나·앨라배마 주 이민법 설계에 앞장선 이민 강경론자다.
'트럼프 인수위'에서 새 이민정책을 설계하는 것으로 알려진 그는 작년 11월 대선 후 최소 2차례 트럼프 당선인을 면담한 것으로 알려졌다.
댄 스타인 미국 이민개혁연맹(FAIR) 회장은 WSJ과의 인터뷰에서 "코박의 기용은 새 정부가 공약 이행에 진지한가, 그렇지 않은가를 가늠하는 리트머스 시험지와 같다"고 말했다.
그러면서 "그가 새 행정부에서 중심 역할을 맡아야 한다는 게 우리의 생각"이라고 덧붙였다.
코박을 백악관 직에 임명하지 않는다면, 국토안보부의 고위직이라고 줘야 한다는 게 이들의 생각이다. 트럼프 당선인이 이민정책이 후퇴하지 않으려면 코박 같은 인사가 지근거리에서 영향력을 행사해야 한다고 보는 것이다.
코박은 앞서 국토안보부 장관 물망에 올랐으나, 장관직은 해병대 장성 출신의 존 F. 켈리로 낙점됐다.
코박은 작년 11월 20일 트럼프 당선인을 만나 인사하는 과정에서 찍힌 사진 속에서 그의 보고문서에 '범죄자 외국인'(criminal alien)이라는 항목이 드러나 논란을 일으켰다.
이 문구는 '범죄·테러 혐의로 체포돼 유죄가 확정된 외국인'을 의미로 불법 이민자는 물론 합법적 이민자까지 영향을 미칠 수 있다는 점에서 우려를 키웠다.
그의 보고서에는 이 외에도 잠재적 테러리스트들의 미국 입국 금지, 위험 수준이 높은 외국인에 대한 질문 조사 강화, 시리아 난민 미국 유입 차단, 멕시코 국경지대 장벽설치 등의 내용도 담겼던 것으로 보도됐다.
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