"폭발하는 인공지능(AI) 전력 수요를 감당할 해법은 직류(DC) 기반의 지능형 전력망이다"
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구자균 LS일렉트릭 회장은 2일 서울 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 열린 ‘2026 국제배전협의회(CIRED) 워크숍'에서 이같이 밝혔다.
기존 교류(AC) 중심의 전력 공급 체계를 직류 기반의 지능형 전력망으로 전환할 필요가 있다는 제언이다.
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CIRED는 세계 배전 분야의 최신 기술과 산업 동향을 공유하는 국제 학술 회의다. 아시아에서 열린 것은 이번이 처음이다.
이날 구 회장은 "막대한 전력을 소비하는 AI 데이터센터가 안정적으로 가동되려면 신뢰도 높은 전력망이 뒷받침돼야 한다"고 말했다.
그러면서 "고도화된 AI가 다시 전력망을 효율적으로 예측하고 관리하는(AI for Grids) 선순환 구조를 구축해야 한다"고도 했다.
차세대 전력망의 핵심 기술로는 직류(DC)를 꼽았다. 데이터센터 서버와 태양광, 에너지저장장치(ESS)는 직류로 작동해 교류 변환 과정의 전력 손실을 줄일 수 있어서다.
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구 회장은 "과거 일방향으로 전기를 전달하던 방식에서 벗어나 고객 맞춤형 전력 인프라를 제공해야 한다"고 전했다.
그는 또 "결국 전력 기기에 데이터와 AI를 결합해 이상 징후를 조기에 발견하고 유연하게 에너지를 주고받는 '지능형 양방향 에너지 플랫폼'으로 거듭나야 한다"고 강조했다.
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한편 LS일렉트릭은 AI 데이터센터 전력 수요가 높은 미국을 중심으로 고효율 전력변환장치(PCS), 데이터센터용 전력 솔루션 공급을 확대하고 있다.
업계에 따르면 개폐기, 변압기 등 배전 기자재를 포함한 전체 인프라 시장 규모는 오는 2030년 약 1,500억달러, 약 200조원을 넘어설 전망이다.
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LS일렉트릭 관계자는 "DC 플랫폼 기술력을 앞세워 글로벌 배전 시장에서 표준을 주도하는 '룰 메이커(Rule Maker)'로 자리매김할 것"이라고 말했다.