미국 플로리다주 팜비치 카운티의 주택가 인근 도로에 9명이 탄 제트기가 추락해 탑승자 전원이 사망했다고 CNN 방송이 1일(현지시간) 보도했다.
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웨스트팜비치 공항에서 남쪽으로 6㎞가량 떨어진 주택가 인근 도로에 제트기가 떨어졌다.
이 제트기는 전세기로 이용할 수 있도록 등록된 리어젯 60 기종으로 텍사스주 오스틴-버그스트롬 공항에서 카리브해 바하마로 향하던 중이었다.
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항공기 추적 데이터에 따르면 이 제트기는 사고 직전 1분간 2만7천피트(약 8천230m) 급강하했다.
제트기가 추락해 도로 노면에 충격으로 인해 뒤틀리고 크게 움푹 파여 큰 구덩이가 생긴 모습이 CNN 계열사인 WPBF방송이 공개한 영상에 나타났다.
사고기는 추락 직후 화염에 휩싸였다고 숀 더피 미 교통부 장관이 엑스에서 밝혔다.
사고 당시 이 곳에는 산발적으로 거센 폭풍우가 몰아쳤다. 이 제트기도 급강하 시작 몇 분 전 강한 뇌우 구간을 통과한 것으로 전해진다.
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다만 뇌우 때문에 사고가 발생한 것인지는 아직 확실히 밝혀지지 않았다.
FAA는 국가교통안전위원회(NTSB)와 함께 사고 원인을 조사할 계획이다.
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NTSB 기록상 이번 사고는 올해 미국에서 난 항공 사고 중 두 번째로 많은 사망자를 냈다.
앞서 지난 6월 미주리주 버틀러에서 스카이다이빙용 경비행기가 추락해 12명이 숨졌다.
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(사진=연합뉴스)