할리우드 배우 힐러리 스웽크(52)의 셋째 임신 소식에 엇갈린 반응이 나오고 있다. 나이가 너무 많다는 비판부터 출산 시기를 남이 평가할 이유가 없다는 반박까지 이어지면서 고령 출산을 둘러싼 논쟁이 뜨겁다.
18일 미국 NBC 계열 매체 투데이(TODAY)와 영국 인디펜던트 등 외신에 따르면 스웽크의 임신 발표와 관련 인터뷰가 공개된 뒤 소셜미디어(SNS)에서는 늦은 나이의 출산을 바라보는 시각을 놓고 다양한 의견이 나왔다.
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스웽크는 지난 14일 자신의 SNS를 통해 남편 필립 슈나이더와의 사이에서 셋째 아이를 임신했다고 밝혔다. 출산 예정 시기는 오는 12월이다.
영화 '밀리언 달러 베이비'로 잘 알려진 스웽크는 2023년 48세의 나이로 쌍둥이 남매를 출산했다.
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고령 출산을 둘러싼 논쟁은 오는 20일 방송 예정인 '드류 베리모어 쇼'의 인터뷰 일부가 공개되면서 다시 주목받았다.
스웽크는 인터뷰에서 나이가 들어 아이를 낳는 여성들은 많은 비난을 받지만 남성들은 그렇지 않다며 사회적 이중잣대를 지적했다.
진행자 드류 베리모어도 남성들은 80대에도 아이를 갖는다며 그의 발언에 공감했다.
스웽크는 과거 한 여성에게 "어떻게 그럴 수 있느냐. 당신은 너무 나이가 많다"는 비난을 들었던 경험도 털어놨다.
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당시 그 여성은 자신의 아버지가 젊은 나이에 세상을 떠나 큰 상실감을 겪었다며, 스웽크 역시 자녀가 성장할 때까지 곁에 있지 못할 수 있다고 우려했다.
그러나 스웽크는 자신도 아버지를 잃은 경험이 있다며, 사랑하는 부모와 함께하는 시간이 짧더라도 그런 경험 자체가 소중하다는 취지로 답했다.
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온라인에서도 비슷한 논쟁이 이어졌다.
NBC 투데이에 따르면 한 여성은 44세에 첫아이를 낳았다는 이유로 이기적이라는 비난을 들었다고 밝혔다. 그는 부모가 젊다고 해서 오래 살 수 있다는 보장은 없다고 반박했다.
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또 다른 누리꾼은 "어머니가 21세에 나를 낳았지만 내가 27세일 때 세상을 떠났다"며 "나이가 모든 것을 보장하지는 않는다"고 주장했다.
반면 고령 출산에 따른 육아 체력과 임신 관련 건강 위험을 고려해야 한다는 의견도 나왔다.
미국 CBS뉴스는 산부인과 전문의를 인용해 52세 임신은 매우 드문 사례이며, 임신성 고혈압과 자간전증, 당뇨병 등 합병증 위험이 높아질 수 있다고 보도했다.
스웽크의 임신 소식에 희망을 얻었다는 반응도 있었다. 미국 연예매체 더랩에 따르면 39세의 한 여성은 아직 미혼이고 자녀가 없지만 스웽크 덕분에 희망을 갖게 됐다고 댓글을 남겼다.
이에 스웽크는 모든 일에는 각자의 때가 있다는 취지로 답하며 응원의 메시지를 전했다.
스웽크의 임신을 계기로 여성의 출산 선택을 존중해야 한다는 목소리와 고령 출산에 따르는 현실적인 부담을 고려해야 한다는 의견이 함께 나오고 있다.