서울시가 미국의 유력 여행 전문지 독자들이 뽑은 '세계 최고의 대도시'로 선정됐다. 지난해 5위에서 4계단 뛰어오르며 2년 연속 정상을 지켰던 일본 도쿄를 제치고 처음으로 1위에 올랐다.
8일 서울시에 따르면 미국 여행 전문지 콘데나스트 트래블러는 지난 6일(현지시간) 발표한 '2026 리더스 초이스 어워즈(Readers' Choice Awards)'에서 서울을 세계 최고의 대도시 1위로 선정했다.
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서울에 이어 도쿄가 2위를 차지했으며 프놈펜(3위), 상하이(4위), 시드니(5위), 파리(7위) 등이 뒤를 이었다.
올해 39회째를 맞은 리더스 초이스 어워즈는 전 세계 독자들이 직접 참여하는 여행 관련 시상식이다. 이번에는 도시·호텔·리조트 등 전체 부문에 걸쳐 총 79만8천867표가 집계됐다.
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콘데나스트 트래블러는 1987년 창간된 미국의 유력 여행 전문지로, 발행사 콘데나스트는 보그(Vogue)와 뉴요커(The New Yorker), GQ 등을 발행하는 글로벌 미디어 그룹이다.
콘데나스트 트래블러는 작년 9월 발행한 서울 소개 기사에서도 역사와 현대, 자연과 첨단기술, 합리적인 선택부터 고급스러운 경험까지 서로 다른 매력을 한 도시에서 누릴 수 있다는 점에 주목했다.
또한 세계적으로 확산한 K-컬처의 영향력뿐 아니라 2천년 이상 축적된 역사와 문화유산도 서울만의 차별화된 관광 경쟁력으로 평가했다.
서울시는 이번 1위 선정을 두고 이러한 서울의 매력이 여행객들의 실제 경험과 선호로 이어지고 있음을 보여준다고 평가했다.
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아울러 서울은 콘데나스트 트래블러 영국판이 발표한 '2026 세계에서 가장 친절한 도시'에서도 3위에 올랐다.
앞서 영국의 글로벌 문화·여행 전문매체 타임아웃은 지난 9월 종로3가를 '2026 세계에서 가장 멋진 동네' 부문 1위로 선정한 바 있다.
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미국 여행전문매체 트래지 트래블이 지난 8월 발표한 '2026 더 트래지스'에서는 서울이 '글로벌 MZ가 가장 좋아하는 도시' 1위에 오르기도 했다.
오세훈 서울시장은 "2천 년의 역사와 세계를 사로잡은 K-컬처, 한옥과 골목에 담긴 일상까지 서울이 쌓아온 다채로운 매력을 세계인이 인정한 결과"라며 "서울의 역사와 고유한 멋을 지키면서 새로운 문화와 활력을 더해 시민에게는 자부심이 되고 세계인에게는 오래 머물고 다시 찾고 싶은 글로벌 관광도시 서울을 만들어 나가겠다"고 말했다.
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