미국 오디션 프로그램 '아메리칸 아이돌'에 출연해 유명세를 탄 케일럽 플린(40)이 아내를 살해한 혐의로 유죄 평결을 받은 사실이 전해졌다.
ABC·CNN 방송 등에 따르면 29일(현지시간) 미 오하이오주 1심 법원 배심원단은 플린이 자기 부인을 총기로 살해하고 외부 침입자의 범죄처럼 현장을 위장했다는 검찰 측 주장을 받아들였다.
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이에 따라 살인, 치상, 증거인멸 등 9개 혐의 모두 유죄로 판단했다.
플린은 2013년 '아메리칸 아이돌'에 출연한 음악 목사 출신으로, 지난 2월 16일 팁시티 자택에서 아내 애슐리 플린을 살해한 혐의로 기소됐다.
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사건 당시 플린은 911에 전화를 걸어, 자신이 딸들의 방에 누워있을 때 괴한이 침입해 아내에게 총격을 가했다고 주장했다.
그러나 경찰은 침입자의 흔적을 찾지 못했다. 일반적인 무단침입 양상과 다르다는 점에도 주목했다.
플린의 전자기기에는 신고 한 시간 전인 새벽 1시 반에 약 200걸음의 움직임이 기록돼 있었다. 신고 시각에도 추가로 346걸음을 한 것으로 나타났다.
애슐리의 아버지 토드 스미스는 "왜 누군가 무단침입을 해서 딸을 쏘고 그냥 달아났겠느냐. 강도 사건이라면 집을 뒤지지 않았겠냐"라며 의문을 제기했다.
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이런 가운데 플린이 교회에서 만나 2년 가까이 교제한 24살 내연녀 앨리아 보트너에게 보낸 메시지가 공개되면서 의심은 더 짙어졌다.
플린은 지난해 보트너에게 "아내가 죽어서 사라졌으면 좋겠다"라거나 "아내를 죽이고도 감옥에 가지 않을 방법을 생각하며 밤새 울었다"라는 메시지를 보낸 것으로 확인됐다.
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지난해 8월 애슐리가 두 사람의 관계를 알게 됐고, 보트너는 이혼을 요구했다. 하지만 플린은 두 딸이 있고 처가와 함께 일한다는 이유로 이를 거절했다.
검찰은 플린이 불륜과 딸 양육권, 처가 사업체에서 받는 고액 연봉, 교회 내 평판 등을 지키려고 이번 살인을 꾸민 것으로 봤다.
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이날 배심원 평결에 따라 플린은 최대 가석방 없는 무기징역형에 처해진다. 선고 공판은 다음달 5일 열릴 예정이다.