글로벌 숏폼 영상 플랫폼 틱톡의 모회사 바이트댄스를 창업한 장이밍(43·張一鳴)이 순자산 1천50억달러(약 144조원)를 넘어서며 아시아 최고 부자에 올랐다.
17일 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 장이밍의 순자산은 이날 기준 1천50억달러(약 144조원)를 넘어 세계 18위를 기록했다.
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이에 따라 장이밍은 인도 아다니 그룹을 이끄는 가우탐 아다니 회장(19위)을 제치고 아시아 최고 부호로 등극했다.
장이밍의 현재 자산은 블룸버그가 2019년 3월 공개했던 130억달러(약 17조원)에서 8배 이상으로 증가한 것으로 나타났다.
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블룸버그가 블랙록과 피델리티, T.로 프라이스 등 투자회사들의 기업가치 평가를 기준으로 분석한 결과 장이밍의 재산은 이달에만 120억달러(약 16조원) 넘게 늘었다.
그동안 아시아 최고 부호 자리를 차지했던 아다니 회장의 자산은 감소세를 보였다.
아다니 회장의 재산은 지난 6월 1천200억달러(약 165조원)까지 증가했지만 최근 몇 달 동안 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 지수 내 종목 비중 재조정과 유가·채권 수익률 상승 등에 따른 광범위한 주식 매도세의 영향을 받았다.
블룸버그 억만장자 지수는 비상장사인 바이트댄스의 기업가치를 산정할 때 10%의 리스크 할인을 적용한다.
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장이밍이 아시아 최고 부호로 올라선 배경에는 인공지능(AI) 산업의 성장과 바이트댄스의 적극적인 투자가 자리 잡고 있다는 분석이 나온다.
바이트댄스는 틱톡을 둘러싼 미국 정부의 규제와 정치적 압박이 이어지는 상황에서도 AI 분야에 대한 투자를 지속해왔다.
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AI 전문 리서치 회사인 옴디아의 수석 애널리스트 리안 지에 수는 블룸버그에 바이트댄스가 AI 투자에 계속해서 집중했다면서 "(장이밍은) 상황을 잘 활용했다"고 말했다.
특히 바이트댄스가 보유한 플랫폼의 방대한 데이터를 AI 모델 개발에 활용할 가능성도 성장 동력으로 거론된다.
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다만 중국 내 AI 시장의 경쟁이 갈수록 치열해지고 있다는 점은 향후 성장세를 제한할 수 있는 위험 요인으로 꼽힌다.
장이밍의 아시아 부호 1위 등극을 두고 중화권에서는 아시아의 부(富)를 만들어내는 산업 구조가 변화하고 있다는 분석도 나왔다.
에너지와 인프라 사업을 기반으로 자산을 쌓은 인도의 전통적인 억만장자를 AI와 플랫폼 산업을 기반으로 성장한 젊은 테크 기업가가 추월했다는 점에서 의미가 있다는 것이다.
중국 경제매체 재련사는 장이밍이 에너지와 인프라를 기반으로 부를 축적한 인도의 억만장자를 추월했다는 점을 주목했다.
또 다른 경제매체 IT즈자는 "AI의 부 창출 능력이 전통 산업을 넘어섰다"고 의미를 부여했다.
다만 바이트댄스가 AI에 막대한 자금을 투입하면서 순이익은 감소했다는 지적도 나왔다.