물가 상승으로 가계 소비가 위축된 일본에서 유독 게임기·아이템 등 게임 관련 지출만 증가세를 이어가고 있는 것으로 나타났다.
16일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 총무성 가계조사 결과 게임회사 과금과 주변기기 등을 포함한 '게임 소프트웨어 등' 항목의 1세대당 실질(물가변동 영향 제외) 지출이 지난 7월까지 8개월 연속 전년 동기 대비 증가한 것으로 집계됐다. 가계조사는 전국 9,000세대를 대상으로 가구당 수입과 지출을 살펴보는 조사로 매달 이뤄진다.
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특히 2인 이상 세대만 놓고 보면 7월 '게임 소프트웨어 등' 지출은 전년 대비 2.4배나 급증했다. 연간 집계로 봐도 지난해 이 항목의 지출액은 가구당 2,306엔(약 20,292원)으로, 10년 전보다 2배로 불어났다.
이런 게임 지출 증가세는 좀처럼 살아나지 않는 소비와 대조적인 흐름이다. 소비지출(실질 기준)은 지난 7월까지 8개월째 전년 동기 대비 마이너스에서 벗어나지 못하고 있고, 7월 평균 지출액은 가구당 301,245엔(약 265만805원)으로 작년 7월보다 3.6% 줄었다. 생활 필수품인 식료품 지출도 예외가 아니어서 7월 '식품' 소비지출액은 전년 동기 대비 1.3% 감소했다.
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닛케이는 "스마트폰 게임의 과금이 (게임 지출 증가를) 견인했다"는 총무성 설명을 전하면서, 고물가 속에 소비자들이 일상 지출은 억제하되 취미에는 돈을 쓰는 이른바 선별적 소비를 하고 있는 것이라고 풀이했다.
야스다 히데키 도요증권 애널리스트는 "(게임 아이템은) 가챠(뽑기) 방식으로 주거나 기한한정인 것도 있어서 희소성이 높다"며 "식비를 절약해서라도 손에 넣고 싶다는 심리가 작동한 것"이라고 설명했다. 그는 캐시리스 결제(현금 없는 간편 결제)가 보급된 것도 지출에 대한 저항감을 약하게 한 원인 중 하나라고 덧붙였다.
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