SK하이닉스가 인텔과 협력해 미국에서 메모리 칩을 생산하는 방안을 검토하고 있다고 로이터 통신이 16일(현지시간) 보도했다.
복수의 소식통에 따르면 SK하이닉스는 인텔이 오하이오주에 오랜 기간 계획해온 반도체 생산 시설의 일부를 임대해 메모리 칩을 만드는 방안을 유력한 시나리오 가운데 하나로 검토하고 있다.
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SK하이닉스가 인텔 및 메모리 고객인 주요 클라우드 기업과 합작 법인을 설립해 미국 내 생산에 나서는 방안도 논의되고 있는 것으로 전해졌다.
이번 협력이 현실화하면 SK하이닉스가 미국에서 웨이퍼 단위의 메모리 칩을 생산하는 첫 사례가 될 전망이다.
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로이터는 이번 거래가 성사될 경우 반도체 제조사들에 미국 내 생산 확대를 요구해온 도널드 트럼프 행정부에도 성과가 될 수 있다고 분석했다.
트럼프 행정부는 미국 밖에서 생산되는 반도체 제품에 관세를 부과하는 방안을 검토하며 기업들의 미국 투자를 압박하고 있다.
다만 미국에서 반도체 생산 시설을 운영하려면 인건비와 공장 건설비 부담이 큰 데다 반도체 공급망 대부분이 아시아에 구축돼 있어 생산 비용이 크게 늘어날 수 있다.
그럼에도 SK하이닉스가 미국 내 생산을 추진할 유인은 있다는 게 로이터의 분석이다
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SK하이닉스는 지난 7월 미국주식예탁증서(ADR) 상장을 통해 나스닥에 입성했으며, 현재 미 인디애나주에 차세대 HBM 어드밴스드 패키징 공장(팹)을 건설하고 있다.
다만 이 시설은 웨이퍼 단위의 메모리 칩 자체를 만드는 곳이 아니라 한국 등지에서 생산된 D램을 공수해 첨단 HBM으로 가공하는 곳이다.
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소식통들은 한국 정부의 반대가 SK하이닉스와 인텔 간 협의 내용에 큰 걸림돌이 될 수도 있다고도 전했다.
SK하이닉스는 로이터에 보낸 성명을 통해 "자사 메모리 사업의 경쟁력 강화를 위해 추가 생산 기지를 건설하는 방안을 포함한 다양한 방안을 검토 중"이라면서도 "현 단계에서 구체적 사안이 결정되지 않았다"고 밝혔다.
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인텔 역시 SK하이닉스와의 협력 보도를 '추측'으로 규정하며 구체적인 논평을 하지 않았다. 다만 오하이오주에 대한 투자는 계속 진행하고 있다고 밝혔다.