15일 국회 법제사법위원회에서 열린 김 후보자에 대한 인사청문회 오후 질의에서 김 의원은 김 후보자에게 "오전에 눈물바다가 됐다"며 이같이 물었다.
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김 후보자가 "네? 잘 못 들었다"고 되묻자, 김 의원은 "법관 출신 전관 변호사, 재선 국회의원, 그리고 법무부 장관 후보 정도 되는 분이 그만한 일로 눈물을 보이고 그러면 우리 국민들은 매일 대성통곡하며 살아야 한다"고 말했다.
이에 김 후보자가 "불편하셨다면 사과 말씀드리겠다"고 하자, 김 의원은 "사법 질서를 지킬 분이 그만한 일에 그렇게 움직이면 안 된다"고 재차 지적했다.
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앞서 김 후보자는 이날 오전 질의에서 배우자와 아들이 근무하는 협동조합에 대한 특혜 의혹을 해명하다가 눈물을 보였다.
그는 배우자가 운영하는 한국아동발달 사회적협동조합에 아들까지 근무하고 있어 '가족 조합' 아니냐는 지적이 나오자, "운영이나 아내에 대한 급여·근로조건을 모두 학부모들이 결정한다"며 "저희 아내에게 돌아올 이익은 없다"고 해명했다.
아들에 대해서도 김 후보자는 "어머니의 그런 뜻을 받아들이고 발달장애 아이를 돌보는 일을 하는 것이 안쓰럽기도 하고 대견하기도 하다"면서 "이득을 위해 돈벌이로 한 것은 절대 아니다"라고 반박했다.
발언 도중 그는 감정이 북받친 듯 말을 잇지 못하는 모습을 보이기도 했다.
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더불어민주당 박지원 의원은 이날 김 후보자가 눈물을 훔치는 장면이 담긴 영상을 자신의 페이스북에 올리며 엄호에 나섰다. 박 의원은 관련 질의를 했던 국민의힘 주진우 의원을 겨냥해 "저는 김 후보처럼 못한다. 주 의원은 가능하냐"고 되물었다.
반면 국민의힘 김민전 의원은 자신의 페이스북에 "악어의 눈물"이라는 짧은 글을 남겼다. 무소속 한동훈 의원 역시 페이스북에 신약 임상시험 승인 청탁 의혹과 관련해 김 후보자가 과거 브로커 양씨에게 '보고 싶어서 눈에서 눈물이 나네'라고 말했다는 녹취를 다시 올리며 "어떤 눈물이 진짜냐"고 따져 물었다. 이어 "2022년 2월 9일 '룸살롱 브로커 양씨가 보고 싶어서 눈에서 눈물이 나던' 눈물입니까. 오늘 눈물입니까"라고 반문했다.
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