국내 40∼69세 남성 10명 중 4명 이상이 요실금을 경험한 것으로 나타났다. 중년 남성에게도 요실금이 적지 않게 나타나고 있지만, 전용 제품 사용 비중은 여성과 비교해 크게 낮은 수준으로 조사됐다.
8일 유한킴벌리 조사에 따르면 국내 40∼69세 남성 가운데 최근 3개월 안에 요실금을 경험했다고 답한 비율은 44%로 나타났다. 같은 조사에서 30∼69세 여성의 요실금 경험률은 57%였다.
ADVERTISEMENT
남성도 상당할 정도로 요실금을 겪고 있지만, 그 양상은 여성과 다르다. 여성은 출산 전후 골반저근이 약해지면서 웃거나 재채기 또는 운동을 할 때 소변이 새는 복압성 요실금을 겪는 경우가 많지만, 남성은 주로 전립선과 관련해 소변을 본 뒤에도 방광에 소변이 남아 있는 듯한 잔뇨나 소변을 자주 보는 빈뇨 등의 형태로 경험하는 경우가 많다고 유한킴벌리는 설명했다.
요실금 경험률과 비교하면 남성의 전용 제품 사용은 상대적으로 저조했다.
ADVERTISEMENT
유한킴벌리는 남성의 경우 여성보다 요실금 전용 제품을 선택하거나 사용하는 데 심리적인 부담을 크게 느끼는 경향이 있다고 분석했다.
여성은 생리대 사용 경험으로 팬티형 제품 등에 비교적 익숙하지만 남성은 이 같은 제품을 사용하는 데 익숙하지 않아 불편을 감수하는 사례가 적지 않다는 것이다.
실제 올해 1∼7월 유한킴벌리 자체 판매 자료를 보면 속옷처럼 착용하는 언더웨어형 요실금 제품의 판매 비중은 여성용 72%, 남성용 28%로 나타났다.
첫 요실금이나 가벼운 요실금에 주로 사용하는 라이너·패드형 제품에서는 격차가 더욱 벌어졌다. 여성용 판매 비중이 94%에 달한 반면 남성용은 6%에 그쳤다.
ADVERTISEMENT
유한킴벌리의 요실금 전문 브랜드 디펜드는 이에 남성 소비자가 자신에게 맞는 제품을 쉽게 선택할 수 있도록 남성 전용 서브 브랜드 '디펜드 맨'을 출시하고 기존 남성용 언더웨어를 '디펜드 맨 언더웨어'로 개편했다.
새 제품에는 기존 제품보다 유연성을 1.5배 높인 흡수 패드와 부드럽게 밀착되는 소재를 적용했으며, 흡수 패드의 두께를 20% 줄이면서 흡수력은 유지해 겉옷 위로 두드러지지 않게 했다.
ADVERTISEMENT
유한킴벌리 관계자는 "요실금은 자연스러운 신체 변화 중 하나이지만, 여전히 많은 남성이 정보 부족과 심리적 장벽으로 인해 일상 속 불편을 감수하고 있다"며 "디펜드 맨 출시를 계기로 더 많은 남성이 요실금을 자연스럽게 관리하고 편안한 일상을 이어갈 수 있도록 제품 개발과 인식 개선에 앞장서겠다"고 말했다.
ADVERTISEMENT