5일 '2026 세계불꽃축제'가 열리는 서울 영등포구 여의나루역 일대 한강 변은 오전부터 '명당' 자리를 맡으려는 시민들로 붐볐다.
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이날 축제에 약 53만명의 관람객이 모일 것으로 경찰과 주최측은 예상하고 있다.
이날 오전 11시께부터 지하철 5호선 여의나루역에은 시민들로 가득 찼다. 오후 2시에는 역사 안에서 발걸음을 옮기기조차 어려울 정도로 인파가 몰렸다.
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이에 일부 시민은 놀란 얼굴로 에스컬레이터를 오르는 행렬을 스마트폰으로 촬영하기도 했다.
지하철역 인근 안전요원들은 연신 '멈추지 말고 이동해달라'고 외치며 인파가 몰리는 것을 막으려 애썼다.
여의도 한강공원 곳곳은 일찍부터 자리를 이미 잡거나 새로 들어온 시민들로 붐볐다.
한강 바로 앞 둔치는 주최 측이 유료 좌석으로 운영하는 구역이다. 여기에는 플라스틱 간이 의자가 빼곡히 놓여 있었다.
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바로 뒤 잔디밭은 소위 최고의 '불꽃 명당'으로 부지런한 시민들이 일찌감치 돗자리를 깔았다. 주최 측은 해당 구역에 펜스를 설치해 인파를 관리하고 있다.
구역을 빠져나오거나 이 구역에 들어가려는 시민들에게는 자리를 맡은 것이 맞는지 확인하기 위해 돗자리를 찍어둔 사진을 보여달라고 요청하는 중이다.
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인파가 더 몰리면 자리에 앉아있는 모습을 직접 촬영해 관리요원에게 보여달라고 할 계획이라고 주최 측은 설명했다.
이곳에 자리를 잡은 조민지(27)씨는 오전 10시 30분께 한강공원에 도착했다며 "운이 좋게도 이 구역에서 나가는 사람을 만나 돗자리를 깔고 앉을 수 있었다"고 말했다.
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경기도 평택시에서 딸과 함께 왔다는 김모(61)씨는 "이렇게 직접 와서 불꽃축제를 보는 것은 오늘이 처음"이라며 "현장에서 보면 생생한 감동이 있을 것 같다"고 기대했다.
이날 낮 최고 기온이 29도까지 올라 시민들은 더위를 이기느라 애썼다. 그늘이 아닌 곳에 자리를 잡은 이들은 양산을 쓰거나 팔에 토시를 착용하고 얼음물을 마시는 모습이었다.
인천 연수구에서 친구들과 불꽃축제를 보러 온 황순례(71)씨도 양산을 쓰고 부채를 부치며 "일생 한 번뿐인 구경을 하러 다 함께 이렇게 왔는데, 너무 더워서 힘들다"고 했다.
외국인 관람객도 몰렸다. 인천에서 일하고 있다는 방글라데시인 샤르민 에메스티딜로바(36) 씨는 "오전 10시 30분부터 와서 좀 피곤하긴 하지만 그래도 너무 기대된다"며 "3년 전에 와서 본 적이 있는데 그때 좋았던 기억이 있어서 올해 아들을 데리고 다시 찾았다"고 했다.
'대목'을 맞은 상인들도 분주한 모습이었다. 역사 내 편의점 앞 직원은 "불꽃축제 행사장 전 마지막 편의점이니 (물건을) 사서 올라가라"고 연신 외쳤다.
한강공원으로 향하는 길목의 여의도동 서울아파트와 공작아파트 일대 상가에서도 좌판에서 음식을 판매하는 상인들이 호객행위를 하고 있었다.
카페에서는 아이스박스에 얼음물을 판매했으며, 김밥과 치킨 등을 파는 가게도 눈에 띄었다.
경찰은 여의도 한강공원 일대와 지하철역 등에 경찰관을 집중 배치했다. 이날 오후 3시부터 자정까지 여의동로(마포대교 남단∼63빌딩) 차량 통행이 전면 통제된다.
원효대교는 이날 오전 9시부터 이튿날인 6일 오전 3시까지 양방향 차량 통행이 전면 차단된다.
여의나루역은 오후 7시부터 10시까지 3시간 동안 열차가 무정차 통과한다.
(사진=연합뉴스)