김종철 신임 경찰청장 직무대행의 취임 첫날인 3일 전국 경찰 지휘부를 한자리에 모아 '대국민 반성문'격의 입장을 발표했다.
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김 대행은 "무신불립(無信不立·믿음이 없으면 설 수 없다). 국민의 신뢰를 잃으면 경찰은 존재 이유가 없다. '말잔치'에 그치지 않고 반드시 변화와 실천으로 보여드리겠다"고 다짐했다.
이날 서울 서대문구 경찰청에서 전국 경찰지휘부 회의가 열렸다. 회의 슬로건부터가 '경찰이 부족했습니다. 뼈저린 반성과 철저한 쇄신으로 경찰을 기본부터 다시 세우겠습니다'이다.
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광주 장윤기 사건 부실 수사에 제주 실종사건 허위 종결까지 터지면서 경찰에 대한 국민 신뢰가 무너졌다는 점을 의식한 모습이다.
김 대행은 회의 모두발언에서 반성과 사죄부터 꺼냈다.
그는 "국민의 생명과 안전을 지켜야 할 경찰이 제 역할을 다하지 못했고, 소중한 가족의 생사를 애타게 기다리던 분들의 절박한 호소에도 제대로 응답하지 못했다"고 말했다.
이어 국민이 경찰에 던진 질문을 "과연 경찰을 믿어도 되는가"라고 규정한 뒤 "이 질문을 피하거나 변명하지 않겠다"고 했다.
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일선 경찰관 개인의 일탈로만 돌리지 않고 지휘부와 조직 전체의 책임을 규명하겠다고도 강조했다.
김 대행은 "개별 경찰관의 잘못만을 탓하고 끝내지도 않겠다"며 "어떻게 현장에서 그런 일이 가능했는지, 왜 관리·감독 체계가 제대로 작동하지 않았는지 하나하나 원인을 철저히 확인하고 바로잡겠다"고 강조했다.
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사건 축소·은폐와 제 식구 감싸기식 조직문화도 뿌리 뽑겠다고 다짐했다.
김 대행은 "경찰에 유리한 사실만을 설명하지 않겠다"며 "잘못이 확인되면 누구의 잘못인지, 지휘·감독 책임은 어디에 있는지 국민 앞에 투명하게 밝히겠다"고 말했다.
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김 대행은 회의에서 전국 경찰지휘부를 대표해 경찰헌장까지 낭독했다. 경찰헌장은 국민의 생명과 재산 보호, 공정한 법 집행, 인권 존중 등 경찰이 지켜야 할 기본적인 가치와 자세를 담고 있다.
최근 허위 종결 사건이 터진만큼 회의에서는 실종사건에 대해 접수부터 초기 대응, 수색·수사, 보고·지휘와 종결에 이르는 전 과정을 재점검하기로 했다.
전국 실종사건 점검이 진행중인 가운데 부적절한 업무 행태가 확인되면 지위와 직급을 막론하고 책임을 물을 방침이다.
경찰청에 '경찰개혁추진단'을 설치해 조직과 제도 및 현장 업무수행 방식과 조직문화까지 원점에서 점검한다.
다음 달 시행되는 개정 형사소송법에 대비한 수사 인력 확충과 전문성 강화 방안도 논의했다.
이날 회의에는 국가수사본부장과 신임 시도경찰청장 14명을 포함해 전국 18개 시도경찰청장이 전원 참석했다.
(사진=연합뉴스)