홍명보 전 국가대표팀 감독 선임 과정의 위법성 여부를 수사 중인 경찰이 최근 논란이 된 대한축구협회 '심판 성 접대' 사건까지 수사를 확대할 수 있는지 검토에 나선다.
서울경찰청 관계자는 10일 정례 브리핑에서 성 접대 사건에 대한 수사 여부에 대해 "수사에 착수하게 되면 검토하도록 하겠다. 아직 착수하지 않았다"고 말했다. 당장 수사 대상은 아니라는 취지다.
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이 관계자는 "소추 요건이나 이런 걸 검토할 필요가 있을 듯한데, 세부적인 내용은 확인하지 못한 상태"라며 공소시효를 비롯한 수사 기본 요건이 아직 파악되지 않았다고 밝혔다.
최근 문화체육관광부가 2016년 감사를 통해 축구협회의 성 접대 사실을 확인했다는 사실이 뒤늦게 알려지면서 논란이 확산하고 있다.
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문체부 감사에 따르면 축구협회는 2011∼2012년 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 평가전 4경기 등 모두 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여 명에게 성 접대를 한 것으로 파악됐다.
사건이 발생한 지 15년가량 지난 만큼 경찰 수사 여부를 결정하는 핵심 쟁점은 공소시효가 될 것으로 보인다.
이번 사건에 대해서는 업무상 배임 혐의나 성매매처벌법 등 적용을 검토해 볼 수 있다.
그런데 현행법상 공소시효가 15년이 넘는 사건은 보통 중대범죄인 경우만 해당한다. 성 접대 혐의가 확인되더라도 공소시효가 만료됐다면 수사할 수 없다.
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경찰은 현재 홍 전 감독 선임에 대한 수사에 집중해 전력강화위원회·이사회로 이어지는 축구협회 의사결정 과정을 뜯어보는 데 수사력을 쏟고 있다.
당시 전력강화위원으로 활동한 축구계 인사들을 최근 잇달아 불러 조사했으며, 피고발인인 홍 전 감독과 이임생 전 협회 기술총괄 이사 등에 대한 조사도 진행했다.
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지난 6일에는 축구협회 사무실 등을 대상으로 광범위한 압수수색을 벌여 선임 절차와 관련된 자료를 확보했다. 경찰은 압수수색에서 확보한 자료들이 수사에 의미가 있다고 판단하고 있다.
이 과정에서 정몽규 전 회장의 휴대전화 등도 확보한 것으로 전해졌다.
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경찰은 정 전 회장이 휴대전화를 교체했다는 의혹에 대해서도 관련 내용을 포함해 사실관계를 충실하게 확인한다는 방침이다.