정부가 2029년까지 298억 원을 투입해 가축분뇨를 고체연료로 만드는 기술 개발을 본격화 한다.
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농림축산식품부와 기후에너지환경부는 28일 써밋원서울역점에서 '바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발' 착수 보고회를 개최한다.
지금까지 가축분뇨(우분)는 대부분 퇴비로 사용했다. 하지만 농경지 면적 감소와 과잉 살포로 인한 하천 녹조 발생 증가 문제 등이 발생하고 있다.
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여기에 수입 목재펠릿·칩의 의존도가 높은 목질계 바이오매스를 대체하기 위해 가축분뇨와 같은 국내 미활용 바이오매스 기반 고체연료가 필요한 상황이다.
이에 정부는 필요 이상으로 퇴비화되던 가축분뇨를 활용해 고체연료를 만들고, 이를 발전소 연료로 사용한다는 계획이다.
정부는 바이오매스 고체연료의 원료인 우분과 농업 부산물의 '품질' 관리를 위해 표준화된 관리 체계를 마련할 계획이다.
올해부터 2029년까지 총 298억 원의 재원을 투입해 △우분 고체연료 산업화 기술 개발 △바이오매스 고체연료 생산 및 활용 기술 개발 △고체연료 생산 및 활용시설 오염방지 기술 고도화 기술개발을 추진한다.
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농식품부는 우분과 농업부산물을 일정한 품질로 관리할 수 있도록 원료의 수거부터 이력관리, 품질관리까지 표준화된 관리체계를 마련한다. 수분이 많은 우분을 적은 에너지로 효율적으로 건조하는 기술을 개발해 생산 비용을 줄이고 에너지 이용 효율을 높일 계획이다.
이와 함께 우분 전용 발효·건조 공정을 개발해 안정적으로 고체연료를 생산하고, 원료를 적절히 혼합해 발열량과 수분 함량 등 연료의 품질을 일정하게 유지하는 기술도 확보한다.
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아울러 별도의 압축·성형 공정 없이도 사용할 수 있는 우분 고체연료를 개발해 농업시설 보일러 등 다양한 현장에서 활용할 수 있도록 할 계획이다.
기후부는 농식품부의 '농축산 바이오매스 지속 생산 기반 구축' 연구 결과를 활용해 우분과 보조원료(커피찌거기·농업부산물 등)의 조합과 제조공정 조건을 최적화한 고체연료 제조시설을 구축한다.
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또 발열량 3,500k㎈/㎏ 이상의 고체연료 생산 실증과 생산된 고체연료를 330㎿급 상용 발전설비에 투입하는 방안과 4㎿급 열병합발전용 전소 보일러도 개발·실증한다.
특히 기후부는 고체연료의 생산과 활용 과정에서 발생하는 환경오염물질을 최소화하기 위한 처리기술 고도화도 함께 추진한다.
이재식 농식품부 축산정책국장은 "이번 다부처 연구개발은 농가에서 배출되는 우분의 수거·품질 관리부터 저에너지 기반 고체연료 생산까지 일괄 체계를 구축하는데 의미가 크다"며 "우분과 농업부산물을 활용한 고품질·저비용 고체연료 생산 기술을 성공적으로 확보해 가축분뇨 바이오매스 선순환 생태계를 조성하겠다"고 밝혔다.