내년도 최저임금이 올해보다 3.7% 오른 시간당 1만700원으로 결정되자 편의점과 카페, 외식업계 등 소상공인들이 우려를 쏟아냈다. 업계에서는 가족 중심 경영이 늘어나고, 고용 축소가 불가피할 것이라는 전망도 나온다.
15일 연합뉴스에 따르면 고장수 전국카페사장협동조합 이사장은 이날 통화에서 "최저임금이 동결 또는 인하되지 않으면서 자영업 시장이 더 위축될 수밖에 없게 됐다"며 "일하는 직원을 내보내던가 가족 경영 중심으로 돌리는 추세가 잇따를 것"이라고 말했다.
고 이사장은 "이상 기후 현상으로 커피 원두 가격이 오른다는 전망이 나온 가운데 임대료와 재료비 인상에 더해 인건비까지 오르게 생겼다"며 "벌어들이는 수익은 그대로인데, 고정 지출 부담만 커졌다"고 토로했다.
한국외식업중앙회 관계자도 "노동강도가 높은 외식업 특성상 인력을 확보하기 위해 최저임금에 2천∼3천원을 더 얹어주면서 사람을 구하고 있다"며 "최저임금 인상으로 인건비 부담이 더 커졌다"고 주장했다.
이 관계자는 "외식업 분야 폐업이 가속하는 상황인데, 적어도 주휴 수당만이라도 자영업자의 부담을 덜 수 있는 방향으로 개편해야 한다고 생각한다"고 강조했다.
편의점 업계 역시 최저임금 인상이 반복되면서 경영 부담이 한계에 이르렀다고 지적했다.
전국편의점가맹점협회 관계자는 "최저임금은 심지어 그 힘들다던 코로나19 시기에도 인상됐다"며 "최저임금 책정을 앞두고 동결을 요구하는 시위를 벌이고 기자회견을 열었지만, 단 한 번도 소상공인의 입장은 반영되지 않았다"고 지적했다.
앞서 소상공인연합회도 최저임금 추가 인상이 경영난을 겪는 소상공인에게 또 다른 부담이 됐다고 평가했다.
이들은 "숨만 쉬고 있는 소상공인에게 최저임금 추가 인상은 엎친 데 덮친 격"이라며 "최저임금 인상에 따른 일자리 안정자금 부활과 소상공인 경영 안정 자금 지원 확대 등 소상공인의 부담을 낮출 대책을 마련하라"고 요구했다.