베네수엘라를 강타한 연쇄 강진으로 최소 1천450명이 숨진 가운데 무너진 아파트에서 생후 18일 된 신생아와 산모가 극적으로 구조됐다.
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29일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 이들 모자는 지진 피해가 집중된 라과이라주(州)에서 25일 구조되어 현재 병원에서 치료받고 있다.
다야나 파티뇨는 지난 24일 8층 아파트에서 설거지하던 중 흔들림이 시작되자 갓 태어난 아들을 끌어안았다. 곧 건물이 무너져 이들은 잔해 속에 갇히고 말았다.
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파티뇨는 소리를 질렀지만 아무도 자신의 목소리를 들을 수 없다는 사실을 깨달았다.
그는 "괜히 힘을 낭비하지 말고 사람 목소리나 발소리가 가까이 들릴 때만 소리를 지르기로 했다"며 "왼쪽 다리가 콘크리트에 깔려 있었는데도 어떻게 그렇게 침착할 수 있었는지 모르겠다"고 말했다.
그는 "아기가 살아 있는 한 나도 살아 있어야 했다"며 "아기가 숨을 쉬고 있는지 확인하려고 계속 코를 만졌다"고 말했다.
콘크리트에 다리가 깔리고 바위가 관자놀이 부근을 짓누르는 상황이었지만, 잔해 틈으로 비치는 작은 빛과 몸 아래 성경책이 있다는 것을 느끼며 희망을 잃지 않았다고 했다.
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한 순간 자신의 이름을 부르는 가족의 목소리가 들렸고, 그는 유일한 기회라고 생각해 있는 힘껏 '여기 있어요'라고 외쳤다.
이후 구조대는 수 시간에 걸친 작업 끝에 콘크리트 더미 아래에서 모자를 잔해 밖으로 꺼냈다.
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엄마 다야나 파티뇨는 지진 당시 양쪽 다리를 다쳤지만, 아들 후안 다비드는 경미한 상처만 입었다.
구조 당시 영상에는 남편인 헤르손이 작은 아기를 품에 안고 눈을 꼭 감은 채 감격해하는 모습이 담겨있다.
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그는 "두 사람이 죽은 줄 알았다"며 "아들을 보는 순간 내가 다시 태어난 것 같았고 삶이 다시 돌아온 느낌이었다"고 했다.
기적적으로 생존한 아기 후안 다비드가 이번 참사를 겪은 베네수엘라 국민들에게 희망을 상징하는 존재가 됐다고 BBC는 전했다.
(사진=연합뉴스)