찰스 3세 영국 국왕의 차남 해리 왕자가 영국 방문을 계획하는 와중에 그가 왕실 업무에서 물러난 만큼 영국 경찰이 세금을 들여 경호를 해줄 수 없다고 정부가 판단을 내렸다. 이에 그는 다음 달 예정된 가족 동반 영국 방문 계획을 재검토하고 있다고 BBC 방송이 29일(현지시간) 보도했다.
해리 왕자는 현재 미국 캘리포니아주에 거주 중이다. 그는 부인 메건 마클과 두 자녀와 함께 4년 만에 영국을 방문할 계획이었다. 그와 가족이 함께 영국에 간 것은 2022년 고(故) 엘리자베스 2세 여왕 즉위 70주년 기념행사(플래티넘 주빌리)가 마지막이었다.
하지만 해리 왕자의 요구에 영국 내무부 산하 왕실·VIP행정위원회(RAVEC)는 그와 가족에게 세금으로 지원되는 경찰 경호를 제공하지 않겠다고 통보했다.
해리 왕자는 이 결정에 매우 상심했지만 어떻게든 방문을 성사시키고 싶어 한다고 소식통들은 전했다.
해리 왕자 가족은 찰스 3세의 초청으로 왕실 소유 저택에 머물 예정이다. 왕실 부지 안에서는 경찰 경호가 제공되지만 외부 일정에는 미국에서부터 동행하는 민간 경호 인력에 의존해야 하는 상황이다.
이번 방문은 내년 7월 버밍엄에서 열리는 국제 상이군인 스포츠 대회 '인빅터스 게임' 관련 일정을 소화하려고 추진됐다. 이 대회는 해리 왕자의 주도로 2014년 창설됐다.
해리 왕자는 2020년 왕실 업무에서 물러나면서 영국 방문 시 경찰 경호를 받지 못하게 됐다. 그는 경호 등급을 복원해 달라며 정부에 소송까지 제기했지만 지난해 최종 패소했다.
(사진=연합뉴스)