유럽을 강타한 기록적인 폭염의 영향으로 스위스 알프스에 쌓인 빙하가 빠른 속도로 녹아내리고 있다.
27일(현지시간) AFP통신과 스위스 SRF방송에 따르면 취리히연방공대 빙하모니터링팀 글라모스(GLAMOS)는 지난겨울 형성된 스위스 알프스의 빙하가 오는 29일 모두 녹을 것으로 추산했다.
이는 21세기 들어 두 번째로 빠른 기록이다. 2000년 이후 가장 이른 빙하 순손실일은 2022년 6월 26일이었으며, 평년에는 8월 중순께 이 같은 현상이 나타난다.
연구진은 지난달에 이어 한 달 만에 다시 찾아온 기록적인 폭염이 빙하 감소 속도를 더욱 끌어올린 것으로 분석했다. 지난겨울 강설량이 적었던 점도 영향을 미친 것으로 보고 있다. 빙하에 얼음보다 반사율이 높은 눈이 쌓여 있으면 아래 얼음층을 보호하는 역할을 한다.
연구진은 빙하가 녹아 흘러내리는 물이 6초마다 올림픽 규격 수영장 하나를 채울 만큼이라고 계산했다.
글라모스의 마티아스 후스 팀장은 최근 다녀온 스위스 서부 론 빙하가 열흘 사이 1ｍ 녹아내렸다고 전했다.
글라모스에 따르면 알프스 빙하는 2000년부터 2024년까지 전체의 38％가 사라졌다.
후스 팀장은 "지난 수십 년과 같은 속도로 온난화가 계속된다면 2100년에는 얼음 조각 몇 개만 남을 것"이라고 말했다.
폭염은 스위스 전역에서 이어지고 있다. 프랑스와 영국에서 시작된 열파가 중부 유럽으로 확산하면서 전날 바젤은 38.8도, 부흐스는 37.8도, 비나우는 37.3도, 코핑겐은 37.0도를 기록하며 최고기온 기록을 경신했다.
스위스 기상당국은 이날도 바젤이 39도, 제네바가 38도까지 오르는 등 전국 대부분 지역의 기온이 40도에 육박할 것으로 내다봤다.