32강 진출이 좌절된 한국 축구대표팀이 경기 후 공동취재구역(믹스트존)에서 남아프리카공화국 선수들과 신경전을 벌이는 소동까지 겪었다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 남아공에 0-1로 졌다. 비기기만 해도 조 2위로 32강 진출이 확정되는 상황이었지만 패배로 3위로 밀려나 다른 조 결과를 지켜봐야 하는 처지가 됐다.
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경기 후 믹스트존에서는 뜻밖의 신경전이 벌어졌다. 한국 선수들이 먼저 나와 국내 취재진과 인터뷰를 진행하던 중 뒤이어 등장한 남아공 선수들이 큰 소리로 노래를 부르며 승리를 자축했다.
인터뷰가 정상적으로 진행되기 어려울 정도로 소음이 커지자 취재진이 먼저 조용히 해달라고 요청했고, 남아공 측이 반발하자 인터뷰 중이던 황인범(페예노르트)이 "예의를 갖춰달라"고 목소리를 높였다.
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현장 관계자들의 제지로 상황은 곧바로 수습됐다. 소란이 정리된 후 인터뷰를 이어간 황인범은 "특정 패인을 꼽기보다는 전반적으로 우리가 많이 부족했기 때문에 안 좋은 결과가 나왔다"고 담담하게 패배를 인정했다. 이어 "어떤 말을 하든 변명처럼 들릴 것 같다. 결국 우리가 부족해서 졌고, 다음 기회가 주어진다면 더 간절하게 임해야 할 것 같다"고 고개를 숙였다.
이번 대회 첫 선발로 출전한 황희찬(울버햄프턴)도 아쉬움을 쏟아냈다. 그는 "당연히 결과가 너무 아쉽다"며 "나부터 전방에서 여러 찬스를 살리거나 결과를 만들지 못했다는 점에서 개인적으로 아쉬움이 크고, 동료들에게도 미안한 마음"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)
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