11일 메리츠금융그룹은 입장문을 통해 "홈플러스 경영 정상화와 안정적인 영업활동을 위해 긴급운영자금(DIP금융) 대출 1천억원 지원을 검토한다"고 밝혔다. 다만 MBK 본사와 대주주 김병주 회장의 보증이 반드시 전제돼야 한다는 입장이다. 메리츠금융그룹은 홈플러스의 주요 채권자다.
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이번 조치는 더불어민주당 을지로위원회 소속 의원들이 홈플러스 사태 해결을 위해 금융 지원을 요청한 데 따른다. 메리츠 측은 이날 유동수·민병덕·김남근·이강일 의원 등과 면담한 뒤 의원들이 요구한 금융 지원 방안을 놓고 "구체적인 보증 조건을 확인 중"이라고 설명했다.
당초 메리츠는 주주충실의무와 선관주의의무 등 법적 제약을 이유로 1천억원의 추가 자금 지원에 신중한 입장을 유지해 왔다. 개정 상법에 따르면 주주충실의무 등 법률적 제약으로 인해 MBK 본사와 김병주 회장의 보증이 반드시 필요해서다. 또한 기존 대출금을 회수해야 하는 채권자로서 무담보성 자금 추가 투입이 주주와 투자자에게 부담이 될 수 있다는 판단도 작용한 것으로 보인다.
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메리츠는 김병주 회장과 MBK의 신용도를 감안하면 1천억원 범위 내의 지원은 가능하다고 보고 보증 조건을 파악 중인 것으로 알려졌다. 아울러 이번 지원 검토가 홈플러스의 영업 정상화 뿐 아니라 협력업체와 임직원 보호 차원에서 이뤄지고 있다는 점도 강조했다. 홈플러스가 기업회생 절차를 밟고 있는 가운데 납품업체 대금 지급과 직원 급여 지급 등에 차질이 발생할 경우 관련 피해가 확산될 수 있어서다.
메리츠금융그룹 관계자는 "홈플러스 임직원과 협력업체 등 수많은 이해관계자를 보호하는 것이 금융기관의 중요한 사회적 역할임을 인지하고 있다"며 "MBK 본사와 김병주 회장의 보증이 있다면 지원할 것"이라고 전했다.
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