도널드 트럼프 미국 대통령이 물가 상승률과 관련해 "나는 인플레이션을 사랑한다"고 말했다가 논란이 일자 해명에 나섰다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) 백악관에서 취재진과 문답하던 중 지난달 미국 소비자물가지수(CPI) 상승률에 대한 질문을 받았다. 5월 CPI가 전년 동월 대비 4.2% 오르며 2023년 4월 이후 가장 높은 상승률을 기록한 데 대한 우려를 묻는 질문이었다.
이에 트럼프 대통령은 "수치가 훌륭했다. 내가 정말 사랑하는 게 뭔 줄 아느냐. 나는 인플레이션을 사랑한다"고 답했다.
이어 "왜냐하면 전쟁이 끝나자마자…"라고 말하다가 "여러분이 모르던 걸 지금 얘기할 수 있겠다. 우리가 수백만 배럴의 석유를 가져오고 있는 걸 아는가. 아무도 모른다"고 말했다.
트럼프 대통령의 발언은 곧바로 논란이 됐다. 미국의 5월 소비자물가지수가 최근 3년여 만에 가장 높은 상승률을 보인 당일, 물가 부담을 체감하는 민심과 동떨어진 발언이라는 비판이 나온 것이다.
특히 이란과의 전쟁 여파로 에너지 가격 상승 우려가 커진 상황에서 대통령이 "인플레이션을 사랑한다"고 표현한 것을 두고 부적절했다는 지적이 제기됐다.
논란이 확산하자 트럼프 대통령은 이후 자신에게 우호적인 매체인 뉴욕포스트와의 전화 통화에서 발언 취지가 잘못 전달됐다고 해명했다.
그는 "전쟁이 끝나면 좋아질 인플레이션 수치에 대해서 얘기하고 있었던 것"이라며 "수치가 많이 낮아질 것이고 그게 내가 얘기하는 것"이라고 설명했다.
트럼프 대통령은 자신의 발언이 맥락과 상관없이 보도되고 있다며 불만도 드러냈다. 그는 "인플레이션 수치는 종전 즉시 아주 낮아질 것"이라며 "이미 아주 낮고 앞으로도 낮을 것"이라고 주장했다.
(사진 = AP, 연합뉴스)