한국과 일본 국민의 상호 호감도가 역대 최고 수준으로 높아진 것으로 나타났다.
9일 공개된 한국일보와 요미우리신문의 공동 여론조사 결과에 따르면, 현재 한일관계가 '좋다'('매우 좋다'와 '좋은 편이다' 합산)고 평가한 응답자는 한국 66%, 일본 59%였다.
한국은 지난해보다 11%포인트 상승하며 2년 연속 최고치를 기록했고, 일본 역시 전년 대비 7%포인트 오르며 2010년 조사 시작 이후 가장 높은 수준을 나타냈다.
반대로 '한일관계가 나쁘다'는 응답은 한국 25%, 일본 35%로 각각 13%포인트, 8%포인트 감소했다.
연령대별로는 양국 모두 18∼39세에서 한일관계를 긍정적으로 평가하는 비율이 가장 높았다. 한국은 73%, 일본은 66%가 양국 관계를 좋게 평가했다.
정치 성향별 조사에서는 한국의 진보층과 중도층에서 각각 69%가 한일관계를 긍정적으로 평가해 보수층(63%)보다 높은 수치를 기록했다. 일본은 여당 지지층 60%, 야당 지지층 57%, 무당층 61%로 큰 차이를 보이지 않았다.
상대국에 대한 신뢰도 조사에서는 한국 응답자의 41%가 일본을 '신뢰한다'고 답했고, 57%는 '신뢰할 수 없다'고 응답했다. 이는 지난해와 같은 수준이다.
반면 일본에서는 한국을 '신뢰한다'는 응답이 49%로 전년의 43%보다 늘었고, '신뢰할 수 없다'는 54%에서 47%로 감소했다.
한일 관계 발전을 위해 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 관계를 더욱 돈독히 해 나가야 한다고 본 응답자들은 한국 80%, 일본 77%로 한일 양국에서 80%에 근접했다.
양국 정상 관계 긴밀화에 대한 주문은 한국 대통령 지지층 81%, 지지하지 않는 층 79%, 일본 내각 지지층 82%, 지지하지 않는 층 74%로 자국 정상 지지도와 관계없이 높게 나타났다.
향후 자국에 가장 중요한 강대국을 묻는 질문에서는 미국을 선택한 응답이 한국 58%, 일본 63%로 조사됐다. 이는 직전 조사보다 각각 11%포인트, 9%포인트 감소한 수치다.
중국을 꼽은 응답자는 일본에서는 18%로 전 조사보다 2%포인트 상승하는 데 그쳤지만, 한국은 35%로 22%포인트나 오르며 양국이 차이를 보였다.
한미일 3개국이 안전보장 면에서 연계를 강화해야 한다는 질문에 찬성한 응답은 한국 85%. 일본 81%로 양국 모두 높았지만, 한일이 방위 협력을 강화해야 한다는 의견에서는 한국 52%, 일본 59%만 동의해 한미일 3국 연대보다는 다소 온도 차를 보였다.
조사는 지난달 중순 한일 양국의 18세 이상 유권자(한국 1천명, 일본 1천40명)를 대상으로 전화 응답 방식으로 실시됐다.