방글라데시에서 지난 3월 시작된 홍역 유행이 수개월째 이어지면서 사망자가 600명을 넘어섰다.
4일 튀르키예 국영 뉴스통신 아나둘루 등에 따르면 전날 하루 동안 7명이 추가로 숨져 지난 3월 15일 첫 환자 발생 이후 홍역 및 감염 의심 증세로 인한 누적 사망자는 601명으로 집계됐다.
이 가운데 홍역 감염이 확인된 사망자는 90명이다.
감염 의심 환자도 계속 늘고 있다. 전날에만 1천250여명의 의심 환자가 새로 보고되면서 누적 의심 환자는 8만3천763명으로 증가했다. 이 중 9천191명은 검사 결과 홍역 감염이 확인됐다.
인구 약 1억7천500만명의 방글라데시는 진단 키트 부족 문제로 정확한 감염 규모를 파악하는 데 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
유니세프(유엔아동기금) 다카 사무소는 수년에 걸쳐 제대로 이뤄지지 않은 예방접종, 어린이 및 어머니의 영양부족, 낮은 수유비율 등이 이번 홍역 발병 및 확산의 원인이라고 지적한 바 있다.
현지 언론은 코로나19 대유행과 대학생 반정부 시위로 인한 정치적 불안정 등의 영향으로 방글라데시에서 2020년 이후 정기적인 대규모 홍역 예방접종이 제대로 시행되지 못했다고 전했다.
유행병 학자인 무슈타크 후사인은 아나둘루에 모든 접종 대상 어린이들이 접종받을 수 있도록 해야 한다면서 특히 단기체류하거나 수도 다카의 빈민지역에 거주하는 어린이들에게는 접종과 영양 프로그램을 포함한 특별 계획이 필요하다고 말했다.
홍역은 감염 후 약 10∼12일의 잠복기를 거친 뒤 고열과 콧물, 눈 충혈 증상이 나타나고 이후 얼굴 등을 중심으로 발진이 발생한다. 증상이 악화될 경우 폐렴 등 합병증으로 이어져 사망에 이를 수 있다. 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파되며 생후 9개월과 15개월에 각각 백신 접종을 받으면 예방할 수 있다.