스포츠 매니아인 레오 14세 교황이 태권도 명예 유단자가 됐다.
3일(현지시간) 오전 레오 14세가 주재한 수요 일반 알현에 참석한 세계태권도연맹(WT) 조정원 총재는 교황을 예방하고 명예 10단증과 도복을 전달했다.
명예 10단은 최고 영예의 태권도 단증으로, 전 세계 평화 증진과 인도주의 활동에 헌신한 교황의 공로를 기리는 의미가 담겼다고 WT 측은 설명했다. 조 총재는 2017년 프란치스코 전 교황에게도 태권도 명예 10단증을 수여했다.
이날 알현에는 요르단 아즈락·자타리 난민캠프에서 온 7∼14세 난민 선수 7명도 있었다. 모두 난민촌에서 태어나고 자란 아이들이다. 교황은 명예 단증·도복을 받은 뒤 아이들에 둘러싸여 기념사진도 찍었다. 난민 선수들은 오는 5∼7일 로마 포로 이탈리코에서 열리는 유소년 태권도 대회 '김 앤 리우 토너먼트'에 참가한다.
교황은 WT, 태권도박애재단(THF) 등의 난민 지원 활동에 깊은 감사를 표하며 난민 캠프 출신 선수들을 만난 것이 큰 기쁨이라고 말했다.
조 총재가 교황에게 "도복을 입고 테니스를 치셔도 좋겠다"고 농담을 건네자 교황은 환하게 웃었다. 교황은 수준급의 테니스 실력으로 유명하다.
(사진=연합뉴스)