5·18 민주화운동 46주년에 스타벅스 코리아가 진행한 이른바 '탱크데이' 마케팅 논란이 국내를 넘어 해외까지 확산하고 있다.
스타벅스 글로벌 본사와 외신들까지 이번 사태를 엄중하게 받아들이며 5·18의 역사적 의미를 재조명하자 오월 정신을 헌법에 명문화해야 한다는 목소리도 커지고 있다.
로이터통신·AFP통신·영국 BBC 방송·일간 가디언 등 주요 외신들은 19일(현지시간) 5·18 46주년 당일 불거진 스타벅스 코리아를 향한 국민들의 공분을 비중 있게 보도하며 5·18의 역사적 배경을 상세하게 전했다.
외신들은 스타벅스 측이 사용한 '탱크데이' 표현이 당시 군 투입 상황을 연상시킨다는 점과 함께, 시민 수백명이 희생된 국가폭력의 역사라는 점을 분명히 했다.
로이터통신은 이번 이벤트를 '부적절한 마케팅'이라고 표현하며 1980년 당시 신군부의 진압으로 시민 수백명이 사망한 것으로 추산된다고 보도했다.
AFP통신은 '탱크데이'라는 행사명에 대해 5·18 당시 시위대를 진압하는 데 투입된 군용 차량을 연상시킨다고 기술했고, BBC 방송도 소셜미디어(SNS)에 올라온 "어처구니없고 화가 치밀어 오른다"는 게시글을 인용하며 불매운동 소식을 전달했다.
논란이 커지자 스타벅스 글로벌 본사도 직접 사과에 나서며 들끓는 공분 수습에 나섰다.
스타벅스 글로벌 대변인은 이날 로이터 통신에 보낸 이메일을 통해 "광주 시민들과 이번 비극으로 영향을 받으신 분들, 그리고 고객과 지역사회에 진심으로 사과드린다"며 "우리는 이런 사태가 다시는 재발하지 않도록 하기 위해 내부 통제, 규범 심의, 전사적 교육을 강화하고 있다"고 강조했다.
이처럼 해외의 관심이 높아진 것을 계기로 5·18 왜곡 폄훼 희화화를 근절하기 위해서는 '오월 정신의 헌법 전문 수록'이 더욱 절실하다는 호소도 확산할 것으로 보인다.
5·18 기념재단 측은 헌법에 오월 정신의 가치와 이념이 담긴다면 반복되는 왜곡과 폄훼를 막는 계기가 될 수 있다고 강조했다.
(사진=연합뉴스)