케이카는 2026년 1분기 영업이익 142억원을 기록했다고 14일 밝혔다.
전년 동기 대비 33.8% 감소한 수치다. 같은 기간 매출은 5,721억원으로 5.4% 줄었다.
케이카 측은 "성장을 위한 선제적 투자와 미국·이란 전쟁 등 외부 변수 영향이 겹친 결과"라며 "구조적인 수익성 훼손보다는 일시적 조정 성격이 크다"고 말했다.
케이카는 자동차 구매 성수기인 3~4월을 앞두고 TV 캠페인을 포함한 대규모 마케팅을 약 3년 만에 재개했다.
연말 대비 재고도 1,000대 이상 확대하는 등 공격적인 매입 전략을 펼쳤다.
이후 미·이란 전쟁에 따른 유가 상승과 소비심리 위축, 중동 수출 불안 등으로 인해 선제적으로 확보한 재고의 판매 속도가 둔화됐다.
1분기 중고차 유효 시장 등록 대수도 소비 심리 위축이 맞물리며 전년 동기 대비 2.4% 축소됐다.
케이카의 소매 판매도 재고 운영 영향으로 전년 동기 대비 6.7% 감소했다.
회사 관계자는 "수익성 중심의 매입 전략으로 빠르게 전환했다"며 "신규 매입 차량의 수익성이 유의미하게 개선되고 있다"고 설명했다.
특히 3월 이후 매입한 차량은 기존 대비 약 2배 수준의 수익성을 보이고 있다는 설명이다.
기존 재고가 소진되는 5월 이후부터는 수익성 회복 흐름이 더 뚜렷해질 것으로 회사 측은 기대했다.
케이카는 차량 관리 서비스 '마이카'를 통해 안정적인 고객 기반 확대를 이어간다는 목표다.
또 2분기 내 개인 간 거래(C2C) '안심 직거래' 론칭을 통해 새 성장 동력을 확보한다.
정인국 케이카 사장은 "케이카의 전략 방향성과 성장 기반에는 전혀 변함이 없다"며 "하반기에는 점진적 턴어라운드를 기대하고 있다"고 전했다.