크리스마스 선물 배달 중 7세 여아를 납치·살해한 미국인 남성이 사형을 선고받았다.
여아 납치·살해 혐의 용의자인 태너 린 호너에게 텍사스 태런트 카운티 지방법원 재판부가 사형을 선고했다고 미국 CNN과 CBS뉴스 등은 5일(현지시간) 보도했다.
호너는 지난 2022년 11월 30일 텍사스 포트워스 인근 파라다이스라는 마을의 한 가정집에서 7세 여아 아테나 스트랜드를 납치·살해한 혐의를 받은 끝에 범행 사실을 모두 인정했다.
인구 500명 규모의 이 작은 마을에서 당시 호너는 물류업체 페덱스 기사로 일했다. 그는 아테네 가족이 주문한 크리스마스 선물인 바비 인형 세트를 배달하러 이 집을 찾았다 범행을 저질렀다.
호너는 아테네를 차로 쳤고, 패닉에 빠져 살인에 이르게 됐다고 처음에는 진술했지만, 수사 결과 차량에서 호너가 먼저 말을 걸고 위협하는 영상 및 음성이 확인돼 그의 진술이 거짓임이 드러났다.
아테네의 시신은 자택에서 12마일(약 19㎞)일 떨어진 강가에서 발견됐다. 사인은 질식 및 둔기 외상으로 확인됐다.
호너의 변호인은 그가 자폐증과 정신질환을 앓고 있다며 무기징역을 선고해달라고 했지만, 법원은 사형을 선고했다.
텍사스는 미국의 50개 주 가운데 2번째로 사형 집행률이 높은 주로, 현재 사형 집행이 예정된 범죄자는 총 165명이라고 USA투데이가 보도했다.
(사진=연합뉴스)