미국 정보당국이 개전 후 대규모 공습에도 이란의 핵무기 제조 역량이 약화하지 않았다고 평가하는 것으로 전해졌다. 미국과 이스라엘이 이란의 핵시설을 타격했지만 핵 프로그램 자체를 결정적으로 무력화하지는 못했다는 분석이다.
5일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미국 정보기관들은 이란 핵 프로그램의 현재 수준이 전쟁 전과 비교해 크게 달라지지 않았다고 보고 있다.
익명을 요구한 소식통 2명에 따르면 미국 정보기관들은 지난해 6월 '12일 전쟁' 이전에 이란이 핵무기 1기를 제조할 수 있는 무기급 우라늄을 추출해 핵무기를 생산하는데 약 3~6개월이 걸릴 것으로 판단했다. 이후 미국이 '한밤의 망치' 작전으로 나탄즈와 포르도 등 이란 핵시설을 공습하면서 핵무기 개발 일정은 약 9개월~1년 정도 지연된 것으로 재평가됐다.
이 공격 당시 가동 중인 것으로 알려졌던 3개 우라눔 농축시설이 파괴하거나 심각하게 손상됐지만, 60% 농축 우라늄 약 440㎏의 소재는 아직 확인되지 않고 있다.
국제원자력기구(IAEA)는 이 가운데 절반 정도가 이스파한 핵 연구센터 지하 터널 시설에 보관됐던 것으로 추정하고 있다. 다만 사찰 활동이 중단된 이후 실제 위치와 상태는 확인하지 못한 상황이다.
IAEA는 이 고농축 우라늄 전체 비축량이 추가 농축될 경우 핵폭탄 10개를 만들기에 충분하다고 평가하고 있다.
로이터는 "(미 정보당국의) 이란 핵능력에 대한 평가는 도널드 트럼프 대통령이 이란의 핵무기 개발을 막는다는 명분으로 전쟁을 시작한 지 두 달이 지난 뒤에도 대체로 변하지 않았다"고 지적했다.
(사진=연합뉴스)