한국해양교통안전공단(KOMSA)은 전국 주요 항만구역에 잠재된 해양사고 위해요소를 선제적으로 발굴·개선하기 위한 공모전을 실시하고 제도 개선에 나선다고 4일 밝혔다.
중앙해양안전심판원에 따르면 최근 10년간 전국 주요 항만구역에서 발생한 해양사고는 총 475건으로 집계됐다. 이 가운데 기관손상사고(193건· 40.6%), 부유물감김사고(59건·12.4%) 등 비교적 단순한 사고가 70% 이상을 차지했다.
KOMSA 관계자는 "주요 통항로를 포함하는 항만구역은 복잡한 지형과 통항량, 관습적 지역문화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 해역"이라며 "잠재 위험요소를 사전에 제거하지 않으면 충돌과 좌초 등 2차 대형사고로 이어질 우려가 크다"고 설명했다.
실제 지난 한 해 충돌사고가 집중됐던 9월 한 달 동안 전국 6개 주요 항만 인근 선박 항적을 해양교통안전정보시스템(MTIS)으로 분석한 결과, 통영항(71.6%), 군산항(57.9%), 마산항(47.9%) 등에서 규정 속도 미준수율이 높게 나타났다.
속도제한 규정이 있는 전국 21개 항만의 평균 미준수율은 36.2%로 분석됐다.
또 최근 5년(’20~’24년)간 좌초·좌주사고 자료를 활용한 분석에서는 전국 85개 사고 다발해역이 식별됐다.
이에 KOMSA는 전국 지사와 운항관리센터를 중심으로 '위해요소 발굴 공모전'을 실시해 총 55건의 보고서를 접수했다.
주요 위해 요소로는 △통항로 교각 등 항로표지 미설치 △항내 공사 시 안전절차 부재 △바다내비 미표출 간출암·장해물 △양식장과 여객선 항로 중첩 △방파제 야간 시인성 부족 등 현장 환경 문제들이 포함됐다.
KOMSA는 이번 공모전에서 수집된 정보를 바탕으로 5~6월 자체 기획연구를 수행하고, 현장조사와 함께 지리정보시스템(GIS) 기반 사고 분석, 현황 분석, 선박 운항 항적 분석 등을 통해 구체적인 제도 개선 방안을 도출할 방침이다.
김준석 KOMSA 이사장은 "해양사고를 줄이기 위해서는 사람의 인식 개선과 함께 사고를 유발하는 환경 자체를 바꾸는 노력이 병행돼야 한다"며 "현장 중심의 위험요소 발굴과 제도 개선을 연계하는 새로운 안전관리 방식으로 실질적인 사고 예방 효과를 높이겠다"고 말했다.