미·이란 전쟁에 따른 에너지 가격 급등에도 불구하고 미국 주요 석유업체들의 지난 1분기 이익이 크게 줄어든 것으로 나타났다.
블룸버그통신에 따르면 엑손모빌은 1일(현지시간) 실적 보고서를 통해 1분기 순익이 41억8천만 달러로 전년 동기 대비 46% 감소했다고 밝혔다. 이는 5년 만에 가장 낮은 수준이다. 셰브런 역시 같은 기간 순익이 22억1천만 달러로 전년 동기 대비 37% 줄었다.
미·이란 전쟁에 따른 호르무즈 해협 봉쇄 장기화로 회사가 보유한 중동 지역 시설의 생산량이 급감한 게 실적에 악영향을 미쳤다. 다만 두 회사 모두 실적 감소 폭은 월가의 비관적 전망보다는 제한적이었다.
대런 우즈 엑손모빌 최고경영자(CEO)는 이날 CNBC 방송에 출연해 전체 생산량의 약 15%가 이란 전쟁의 영향을 받고 있다고 밝혔다. 해협이 재개방되더라도 원유 수송 정상화까지 최대 2개월이 걸릴 것이라는 전망도 내놓았다.
전쟁으로 인한 공급 혼란에 대응하는 과정에서 발생한 파생금융상품 관련 일시적 손실도 1분기 실적을 끌어내린 요인으로 작용했다.
우즈 CEO는 이날 애널리스트들과의 콘퍼런스 콜에서 글로벌 석유 시장이 역사적으로 전례 없는 에너지 공급 혼란의 완전한 영향을 아직 체감하지 못하고 있다고 진단하기도 했다.
에너지 기업 최고경영자들은 현재 상황을 글로벌 공급망 전반의 불안정으로 진단하면서도 생산 확대에는 신중한 태도를 유지하고 있다.
우즈 CEO는 이날 실적 발표에서 미국과 가이아나에서 생산을 늘리고는 있지만, 생산량이 기존에 설정된 계획에서 벗어나지 않고 있다고 밝혔다.
미 에너지기업 코노코필립스의 라이언 랜스 CEO도 전날 콘퍼런스 콜에서 "거시 환경이 여전히 변동성이 큰 상황이며 전망을 내놓기가 불가능하다. 이 같은 불확실성 속에서 우리의 우선순위를 확고히 유지하는 게 중요하다"며 주주가치를 최우선으로 삼고 있음을 재확인했다.
이 같은 기조는 과거 사례와도 유사하다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 당시에도 주요 석유업체들은 생산 확대보다는 배당과 자사주 매입 등 주주환원에 집중한 바 있다고 WSJ은 지적했다.
WSJ은 또 미·이란 전쟁으로 석유시장 공급 혼란이 지속되는 가운데 엑손모빌, 코노코필립스 등 석유 메이저 업체들이 그동안 접근을 꺼렸던 베네수엘라에서의 사업 가능성을 평가하기 위해 현지에 직원을 파견하고 있다고 이날 보도했다.
미 대사관 임시 사무실로 쓰이는 수도 카라카스의 JW메리어트 호텔을 거점으로 기술진과 법률 인력이 유전 재건 방안을 논의 중이며, 일부 기업 관계자들은 델시 로드리게스 임시 대통령과 면담도 진행한 것으로 전해졌다.
WSJ은 몇달 전만 해도 엑손모빌의 우즈 CEO가 베네수엘라를 두고 "투자 불가능"이라고 언급했던 점을 고려하면 미 석유회사들이 사업 기회 평가에 열린 태도로 바뀐 것이며 "지속적인 국제 유가 급등이 석유 업계의 태도를 바꿨다"라고 평가했다.
(사진=연합뉴스)