포스코퓨처엠은 23일 베트남 하노이에서 열린 한-베트남 비즈니스 포럼에서 인조흑연 음극재 사업 투자등록증(IRC)을 받았다고 밝혔다.
IRC는 외국 기업의 베트남 투자 승인이 완료됐다는 것을 의미한다.
포스코퓨처엠은 음극재 공장이 들어설 타이응웬성의 지원을 받아 사업 추진에 속도를 낸다는 목표다.
구체적으로 올해 하반기 베트남 타이응웬성 송공 2산업 단지에 1단계 공장을 착공한다. 투자 금액은 약 3,570억원이다.
2028년 양산이 목표로 1단계 투자에 대한 고객사 확보를 완료했다는 설명이다. 향후 추가 수주 물량에 대해서는 2단계 투자를 진행할 예정이다.
인조흑연 음극재는 배터리 급속충전 성능과 수명 향상에 유리한 소재다.
다만 특정 국가 의존도가 높아 공급망 다변화 필요성이 커지고 있다. 최근 보호무역주의 확산도 공급망 재편을 가속하는 요인으로 꼽힌다.
베트남은 투자비·전력비·인건비·물류비 등 비용을 낮출 수 있다. 또 수출 중심의 경제 성장을 추진해 미국 등 주요 국가와 유리한 무역 환경을 조성 중이다.
특히 타이응웬성은 항구 도시인 하이퐁과도 인접해 원료 수입 및 제품 수출이 용이하다.
한편 포스코퓨처엠은 2011년 천연흑연 음극재를 국산화했다. 이후 2021년 포항에 인조흑연 음극재 공장을 준공해 양산 체제를 갖췄다.
지난해 7월 일본 메이저 배터리 업체와 천연흑연 음극재 공급 계약을 체결해 고객 다변화에 성공했다.
지난해 10월과 올해 3월에는 글로벌 완성차 업체 6,710억원의 천연흑연 음극재 공급 계약과 약 1조149억원의 인조흑연 음극재 공급 계약을 각각 맺었다.
포스코퓨처엠 관계자는 "이번 계약은 패키지 성격으로 포스코퓨처엠은 향후 양극재 및 리튬 사업 분야까지 협력 확대를 추진할 것"이라고 말했다.