호르무즈 해협 봉쇄가 40일 넘게 이어지면서 중동 산유국들이 한국의 석유 비축기지 활용에 관심을 보이는 것으로 전해졌다.
양기욱 산업통상자원부 산업자원안보실장은 14일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 "우리나라 석유 비축기지를 사용하고 싶어 하는 나라들이 많아지고 있다"며 "특히 중동 쪽에서 동북아 비축기지 활용에 대한 관심이 높아지고 있다"고 밝혔다.
양 실장은 "중동 국가들도 호르무즈 해협이 막히면 우리나라 이상으로 타격을 받는다"며 "사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트 등은 원유 수출이 국가 경제에서 차지하는 비중이 매우 높기 때문"이라고 이유를 설명했다.
이어 "산유국들 입장에서는 원유를 해협 밖에 미리 두고 나중에 팔 수 있다면 리스크를 감소시킬 수 있다고 판단한다"며 "특히 동북아 비축기지를 활용하는 데 대해 관심이 많고 (우리 측에도) 협의를 요청하고 있다"고 소개했다.
이미 우리나라와 국제공동비축사업 계약을 맺은 UAE 아부다비 국영석유회사(ADNOC) 외에도 중동의 다른 산유국들이 한국을 역외 비축기지로 활용하는 방안을 검토하며 정부와 접촉 중인 것으로 알려졌다. 다만 구체적인 국가명은 공개되지 않았다.
국제공동비축사업은 해외 산유국의 원유를 한국석유공사의 유휴 저장시설에 보관해주는 대신 임대 수익을 얻는 구조다. 동시에 수급 위기 시 해당 물량을 우선적으로 구매할 수 있어 국내 석유 공급 안정에도 기여하는 역할을 한다.
실제로 이번 대체 원유 물량 확보 과정에서도 이러한 국제공동비축사업이 긍정적인 역할을 한 것으로 나타났다.
양 실장은 "대체 물량 확보 과정에서 일방적인 요청만 하기는 어렵다"며 "대화 과정에서 우리 기지 활용이 언급되며 협상에 도움이 됐다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)