여성 팬에게 비하 발언을 한 의혹을 받는 드러난 논란인 롯데 자이언츠 투수 최충연(29)이 2군으로 내려갔다.
지난 10일 각종 온라인 커뮤니티에서는 부산 전포동 한 술집 앞에서 촬영된 것으로 추정되는 최충연의 영상이 확산됐다.
해당 영상에는 그가 지인들과 함께 있던 중 사진 촬영을 요청한 여성 팬에게 "한국 타이어보다 못한 뚱뚱한 여자"라고 말하는 모습이 담겼다.
이를 본 일부 누리꾼들은 "이래서 2군 간거야?", "좋다는 팬을 이렇게 조롱을 한다고? 너무 실망이다", "성인들의 대화 맞는 건가 자신을 좀 돌아봐라", "지금 이게 시즌중에 일어난일임?"이라는 등의 반응을 보였다.
논란이 커지자 최충연은 피해 여성에게 직접 연락해 사과한 것으로 알려졌다. 이후 최초 게시물은 삭제됐지만 이미 여러 경로로 퍼지며 논란이 더욱 커졌다.
이와 별개로 롯데 구단은 13일 최충연을 1군에서 뺐다. 구단 측은 "1군에서 뛰기에 덜 준비됐다는 판단을 현장에서 내렸다"고 설명했다.
지난해 2차 드래프트를 통해 롯데 유니폼을 입은 최충연은 지난 7일 부산 SSG 랜더스전에 등판했으나 최고 시속이 140㎞ 초반대에 머무르는 등 고전하며 1이닝 2실점 했다.
한편 최충연은 지난 2020년 대구 도심에서 술을 마시고 차를 몰다가 음주단속에 적발된 바 있다.