도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁 과정에서 동맹국들의 지원이 부족했다는 불만을 드러내며 한국을 또 다시 언급했다.
트럼프 대통령은 6일(현지시간) 백악관 기자회견에서 북대서양조약기구(NATO·나토)의 지원이 충분하지 않았다고 지적하는 과정에 "나토뿐만이 아니었다. 누가 또 우리를 돕지 않은 줄 아는가. 한국이다"라고 말했다.
그는 "우리는 험지에 4만5천명의 (주한미군) 병력을 두고 있으며 핵무기를 많이 갖고 있는 김정은 바로 옆"이라고 했다. 주한미군은 2만8천500명 정도 규모인데 또 4만5천명이라고 언급했다.
주한미군 규모를 부풀리는 동시에 이를 미국의 일방적 기여로 강조하며 한국이 '배은망덕'하다는 식의 논리를 전개한 것이다.
트럼프 대통령은 호주와 일본도 차례로 거명하며 미국이 5만명의 주일미군을 두고 북한으로부터 지켜주고 있다고 강조했다.
평소에도 동맹을 제대로 존중하지 않는다는 평가를 받는 트럼프 대통령이지만 이란 전쟁에서 미국에 도움이 되었느냐의 기준 아래 동맹을 '줄 세우기'하는 인식이 한층 뚜렷해진 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 그간 공개석상에서는 나토에 불만을 쏟아내다가 지난 1일 부활절 기념 오찬 행사 연설에서 한국과 일본, 중국 등을 함께 거론했다. 당시 연설 영상은 백악관이 이내 삭제한 바 있다.
그러나 닷새 만에 다시 공개적으로 문제를 제기하면서 향후 무역·안보 협상에서 부담으로 작용할 가능성도 제기된다.
(사진=연합뉴스)