서울시에 따르면 한강버스는 지난달 한 달 동안 총 6만2,491명이 이용해 월간 최대 탑승 기록을 경신했다. 이는 종전 최고 기록이었던 지난해 11월(4만5,952명)보다 1만6,539명 증가한 수치다.
하루 평균 이용객은 2,016명으로 집계됐다. 평일 1,340명, 주말 3,667명으로 주말 수요가 특히 높았으며, 평일·주말 모두 오후 3시부터 5시 사이 이용률이 가장 높았다.
선착장별 이용률은 여의도 43%, 잠실 16%, 뚝섬 14% 순으로 나타났다. 환승 거점인 여의도 선착장으로 수요가 집중됐다.
지난달 28일에는 여의도 선착장에서 사전 배부된 탑승 대기표가 모든 항차에서 조기 마감되며 일부 시민들이 발걸음을 돌리는 사례도 발생했다.
전 구간 운항 재개 당시 우려됐던 환승 혼란은 안내 인력 추가 배치와 별도 대기공간 마련으로 최소화됐다. 전체 이용객 중 약 9%가 동·서부 노선 간 환승을 이용했다.
한강버스는 전 구간 재개 이후 약 한 달간 무사고 운항을 이어가며 평균 97% 이상의 정시 도착률을 기록했다. 초기 시행착오를 거쳐 운항 시스템이 안정 단계에 들어섰다는 평가다.
또 한강버스가 운영하는 선착장 부대시설도 이용객 증가 효과를 톡톡히 보고 있다. 여의도 선착장 스타벅스를 비롯해 망원·압구정·뚝섬·잠실 선착장 매장들이 안정적인 이용률을 보이며 운영 수익을 높이고 있다. 시는 부대시설 활성화가 운항 비용 절감과 재정 지원 경감에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
한강버스는 교통수단을 넘어 관광 콘텐츠 역할도 강화하고 있다. BTS The City Arirang Seoul 기간에는 5개 선착장에 휴식 공간을 운영 중이며, 오는 4월 스프링페스타 기간에는 7개 선착장별 특화 프로그램을 선보일 예정이다.
박진영 서울시 미래한강본부장은 “시민들의 관심과 성원 덕분에 월 이용객 6만 명을 돌파했다”며 “앞으로도 안전하고 품질 높은 서비스를 제공하겠다”고 말했다.