이란이 글로벌 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄 중인 가운데, 위안화로 거래되는 원유를 실은 선박에 한해 통과를 허용하는 방안을 일부 국가들과 협의 중인 것으로 전해졌다.
미국 CNN은 17일(현지시간) 이란 정보 소식통을 인용해 이란이 이런 조건을 바탕으로 약 8개국과 접촉하고 있다고 보도했다.
해당 국가들의 명단은 공개되지 않았지만, 일부 국가들이 이란 측 제안을 검토하며 협상에 나선 것으로 알려졌다.
이란은 현재 유지 중인 호르무즈 해협 봉쇄 조치 외에도 해상 교통을 관리할 수 있는 더욱 포괄적인 방안을 검토 중이라고 소식통은 덧붙였다.
미국과 이스라엘의 공습 이후 이란은 호르무즈 해협 운항을 막은 채 미국과 이스라엘, 그리고 이들의 동맹국 선박을 공격 대상으로 삼겠다고 경고했다. 이후 일부 선박에 실제 공격을 가해 긴장 수위를 끌어올렸다.
이에 더해 서방 정보당국은 이란이 호르무즈 해협에 이미 기뢰를 부설하기 시작한 것으로 보고 있어 해협 통과 재개 불확실성은 한층 더 커졌다.
이런 가운데서도 일부 국가 선박들은 이란의 통제 아래 제한적으로 해협을 통과하고 있다. 블룸버그통신이 선박 추적 데이터를 분석한 결과, 파키스탄 선적 유조선이 지난 15일 이란 해안선을 따라 항해해 호르무즈 해협을 지나 오만만으로 이동했다.
지난 14일 새벽에는 인도 선적 액화석유가스(LPG) 운반선 두 척이 같은 경로를 통해 해협을 빠져나갔으며, 감비아 선적 화물선도 이후 해협 통과에 성공한 것으로 나타났다.
전문가들은 이란이 특정 선박에 대해 선택적으로 통과를 승인하는 방식으로 해협을 관리하고 있을 가능성이 크다고 보고 있다. 이란이 항해 호르무즈 통제 체계를 가동해 선박들이 주로 사용하는 기존 항로에는 드론, 미사일, 기뢰를 이용해 선박을 공격하는 대신 우방국에는 새로운 통행로를 열어줬을 수 있다는 것이다.
JP모건 애널리스트 나타샤 카네바는 "이런 상황은 해협의 공식 폐쇄는 아니지만 이란과의 정치적 합의에 의존하는 해협 통제 시스템을 만든 것"이라고 지적했다.
(사진=연합뉴스)