한화에어로스페이스가 지난 15일 일본 도쿄에서 미국 글로벌 액화천연가스(LNG) 생산 기업 벤처 글로벌(Venture Global)과 LNG 장기 구매 계약을 체결했다.
계약식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표와 마이클 세이블 벤처 글로벌 대표를 비롯해 김정관 산업통상부 장관, 더그 버검 미국 내무부 장관 등 양국 정부 고위 관계자들도 참석했다.
미국은 14일부터 15일까지 일본 도쿄에서 대한민국을 포함한 인도·태평양 지역 12개국을 초청해 '인도·태평양 에너지 안보 장관 및 비즈니스 포럼'(IPEM)을 개최했다.
한화에어로스페이스는 지난달 벤처 글로벌과 2030년부터 20년간 연 150만 톤의 LNG를 공급받는 계약을 맺었는데, 지난 포럼을 계기로 계약식을 열었다.
버검 미 내무 장관은 "한미 동맹은 약 70년간 두 나라의 평화와 안정의 기둥이었으며 에너지 안보가 핵심 요소 중 하나”라고 강조했다.
김정관 산업 장관은 "한국과 미국은 경제와 안보를 아우르는 파트너십을 지속해서 유지했다"라며 "이번 협약이 글로벌 공급망 안정의 초석이 될 것"이라고 말했다.
손재일 대표는 "에너지 협력은 에너지 안보 강화를 위한 한미 간의 파트너십을 또 다시 공고히 하는 계기가 될 것"이라며 "글로벌 안보 파트너로서 제 역할을 수행할 것"이라고 전했다.
실제로 한화에어로스페이스는 계열사들과 LNG 생산-유통-활용으로 이어지는 '글로벌 LNG 밸류체인'을 구축하고 있다.
한화오션은 LNG 운반선 건조 및 해상 부유식 액화천연가스 생산 설비(FLNG) 등 해양 인프라 구축 역량을, 한화에너지는 LNG 발전 및 운영 역량을 각각 확보하고 있다. 한화쉬핑은 LNG 해상 운송을 담당한다.
김동관 한화그룹 부회장은 지난달 독일 뮌헨에서 열린 '뮌헨 안보 콘퍼런스'에서 "에너지 안보부터 국방까지 신뢰 받는 생태계 조성은 사회를 보호하고 산업 경쟁력을 강화하며 미래 복원력을 끄는 핵심"이라고 강조한 바 있다.