'축구의 신' 리오넬 메시(38·인터 마이애미)가 경기에서 완패한 뒤 판정에 불만을 품어 심판실에 무단으로 들어갔다는 의혹이 불거졌다.
그러나 리그 사무국은 규정 위반은 없었다고 밝혔다.
마이애미는 22일 손흥민의 소속팀 LAFC와 2026시즌 MLS 개막전을 미국 로스앤젤레스(LA) 메모리얼 콜리세움에서 치렀는데 0-3으로 완패했다.
축구 전설인 메시와 손흥민의 대결로도 한국 팬들의 관심도 높았던 이 경기는 MLS 역사상 두 번째로 많은 7만5천673명의 관중 앞에서 치러졌다.
이날 메시는 풀타임을 뛰었으나 한 골도 넣지 못했다. 손흥민은 선발 출전해 88분을 뛰며 전반 38분 다비드 마르티네스의 선제 결승 골을 도왔다.
그런데 경기 후 메시가 동료인 루이스 수아레스가 말리는 데도 화가 난 모습으로 심판진을 따라 들어가려 하는 듯한 장면의 영상이 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 나돌았다.
그러나 "MLS가 메시의 심판실 무단 침입 의혹에 대해 추가 조사를 진행한 결과 메시가 리그 규정을 위반하지 않았다고 결론 내렸다"고 ESPN 등은 23일(이하 한국시간) 보도했다. "이 문제는 이후 MLS 징계위원회에서 다뤄지지 않을 것"이라고 덧붙여 전했다.
MLS는 이 사안을 놓고 조사한 뒤 "메시가 지나간 구역은 심판 라커룸이 아니었으며 출입 제한 구역도 아니었기 때문에 규정 위반이 아니라고 판단했다"고 밝혔다.
프로심판기구(PRO) 관계자도 ESPN에 "경기 관계자들과 이야기를 나눈 결과, 메시가 심판 대기실에 들어가지 않았다는 것을 확인할 수 있었다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)