더불어민주당이 6월 지방선거 전에 조국혁신당과 합당하자는 정청래 대표의 제안을 사실상 받아들이지 않기로 하면서 범여권 통합 논의가 제동에 걸렸다.
민주당은 10일 오전 국회에서 의원총회를 열고 정 대표가 제안한 '지방선거 전 혁신당과의 합당 추진'과 관련해 현 시점에서는 추진이 어렵다는 데 공감대를 형성했다. 박수현 수석대변인은 의총 후 브리핑을 통해 이 같은 분위기를 전했다.
박 수석대변인은 의총 후 브리핑에서 "의원들은 대체로 통합의 필요성에 대해서는 공감했으나, 현 상황에서의 합당 추진은 명분은 있더라도 추진이 어렵다고 의견을 모았다"고 설명했다. 이어 "혁신당과의 합당 제안이 '지방선거 압승을 통한 국정 성공'이라는 진정성에서 비롯됐다 해도, 추진 과정에서의 갈등으로 귀결되고 있다는 상황 인식을 공유했다"고 말했다.
정 대표는 지난달 22일 지방선거 전 혁신당과의 합당을 전격 제안했고, 이후 "3월 중순까지 합당을 마무리하겠다"며 경선을 포함한 공천 일정까지 제시했다. 혁신당 역시 이를 진지하게 검토하면서 범여권 정계 개편 가능성에 관심이 쏠렸다.
하지만 합당 제안 직후 민주당 비당권파를 중심으로 사전 당내 공감대가 없었다는 절차적 문제 제기가 잇따랐다. 여기에 합당이 중도층 표심에 도움이 되지 않는다는 무익론과 함께 명심 논란까지 겹치면서 당내 갈등이 빠르게 확산됐다.
합당 논의가 차기 당권 경쟁, 특검 후보 추천 문제 등과 맞물리며 당청 관계 이상 기류로까지 번졌다는 평가도 나왔다.
이날 의총에서도 지방선거 전 합당 추진에는 현실적인 부담이 크다는 의견이 지배적이었던 것으로 전해졌다. 또 정 대표와 공개적으로 정 대표를 비판한 비당권파 최고위원 모두 사과해야 한다는 의견도 나온 것으로 전해졌다.
민주당은 이날 오후 최고위원회의를 열어 의총에서 공유된 의원들의 의견을 바탕으로 혁신당과의 합당 추진 여부에 대한 최종 결론을 내릴 방침이다.
(사진=연합뉴스)