이재명 대통령의 전략경제협력 특사로 캐나다를 방문했던 강훈식 비서실장이 31일 귀국했다.
그는 이날 귀국길 인천국제공항에서 만난 취재진에게 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP) 사업 수주와 관련 "우리 잠수함 기술력이 (경쟁국인 독일 측에 비해) 훨씬 낫다고 평가하고 있고, 향후 캐나다와 산업 협력을 통해 문제들을 극복할 수 있다는 자신감을 갖고 있다"고 낙관적인 전망을 내비쳤다.
강 실장은 "정부뿐 아니라 민간까지 함께 가서 실질적인 경제협력, 경제적 효과를 만들어내겠다는 의지를 보인 건 매우 의미 있는 지점"이라며 "마크 카니 총리를 기업들과 같이 만난 자리에서 한국에 대한 적극적인 구애가 있었다"고 강조했다.
다만 "우리 잠수함 기술은 독일로부터 전수한 부분이 꽤 있고, 캐나다는 독일과 함께 북대서양조약기구(NATO·나토) 안보 협력 체계에 당연하게 들어있다는 인식이 있어 빈 곳을 뚫고 들어가는 게 쉽지만은 않은 문제"라고 부연했다.
사업 결과가 나오는 시점과 관련해서는 "짧게는 6개월 정도, 길게는 1년까지 걸릴 수 있다"며 "캐나다 측에서 한국에 방문해 실제 의지를 확인하는 과정도 있을 것"이라고 답했다.
캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP)는 유지·보수까지 포함해 최대 60조원 규모로 평가되는 대형 방산 사업으로, 한국의 한화오션과 HD현대중공업이 독일 업체와 최종 경쟁을 벌이고 있다.
강 실장은 캐나다 방문 이후 노르웨이를 찾아 약 1조3천억원 규모의 한국산 다연장 로켓 '천무' 수출 계약을 체결한 성과도 소개했다. 그는 "노르웨이가 한국을 선택함으로써 인근의 스웨덴, 덴마크 등도 '한국을 검토해보겠다'는 흐름이 만들어지는 게 매우 의미가 있다"며 "이후 다른 나라로 (수출 영역을) 넓히는 데 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.
(사진=연합뉴스)