도널드 트럼프 미국 대통령은 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장 후보로 지명한 케빈 워시 전 연준 이사가 기준금리 인하를 선호하고 있다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 30일(현지시간) 백악관에서 열린 행정명령 서명식 후 취재진과 만나 '워시 후보자가 인준되면 금리 인하를 추진하겠다고 약속했느냐'는 질문에 "아니다"(No)라고 답했다.
그는 이어 "우리는 그 문제에 대해 얘기해왔고, 그를 지켜봐왔다"며 "나는 그에게 그런 질문을 하고 싶지 않다. 내 생각엔 그것은 부적절하고 허용되지 않을 것"이라고 말했다. 이는 연준의 통화정책 독립성을 지키는 데 어긋난다는 취지로 해석된다.
다만 트럼프 대통령은 "그는 분명히 금리 인하를 원한다"고 밝혔다.
워시 후보자가 과거 금리 인상을 주장했던 매파 성향이라는 지적에 대해서는 "나도 금리 인상이 필요하다고 생각했던 시기가 있었다"며 "그는 매우 똑똑하고 훌륭하며 강인하다. 꽤 젊고, 일을 잘 해낼 것"이라고 평가했다.
연방 상원 인준 과정에 대한 우려를 묻는 질문에는 "아니다"라고 답하며 "그는 사람들이 원하던 인물이다. 완벽한 후보자이며 최고의 학교를 나온 최우수 학생"이라고 치켜세웠다. 이어 "모든 것을 갖춘 인물이고, 이 나라를 사랑한다. 훌륭히 역할을 수행할 것"이라고 덧붙였다.
공화당 소속 톰 틸리스(노스캐롤라이나) 상원의원이 제롬 파월 현 연준 의장에 대한 법무부 수사가 종결될 때까지 연준 인사 인준에 반대하겠다고 밝힌 데 대해 트럼프 대통령은 "그런 사고방식 때문에 그는 더 이상 상원의원이 아닌 것"이라고 답했다.
트럼프 대통령은 파월 의장 관련 수사에 대해서도 연준 청사 리모델링 비용이 과도하다는 점을 다시 거론하며 "그가 무능하거나, 그 또는 누군가가 사기꾼이라는 것"이라며 "우리는 진실을 밝혀낼 것"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)