독일의 Z세대들이 군 복무에 대해 회의적인 태도를 보여 모병에 어려움을 겪고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 16일(현지시간) 보도했다.
독일은 2011년 징병제를 폐지했다. 그러나 우크라이나 전쟁 발발 후 재무장을 추진하며 징병제 부활을 구상 중이다.
이에 올해 1월 1일 자로 자원입대를 유지하되 신병이 부족하면 강제로 징집할 수 있도록 새 군 복무 제도를 도입했다.
이달부터 2008년생 남녀 약 70만명에게 신체 조건과 복무 의사를 묻는 설문지를 발송하기 시작했다. 응답 의무는 남성에게만 있다. 이들은 복무 의사에 상관 없이 신체검사를 받아야 한다.
그러자 작년 말부터 10대 학생들 수만 명이 새로운 군 복무 제도에 반대하는 시위를 벌이기 시작했다.
시위에 참가한 16세 학생은 "전장에서 죽느니 차라리 러시아 점령하에 살겠다"고 했다. 그의 친구인 17세 학생은 "전쟁이 나면 독일을 떠나 외국 조부모 댁으로 가겠다"고 말했다.
불투명한 취업 전망과 높은 생활비에 직면한 가운데 기성세대를 위해 군 복무까지 해야 하냐며 분노하는 것이다.
학생들은 시위에서 "연방 예산의 4분의 1을 노인 연금 지급에 쏟아붓는 국가를 위해 왜 우리가 희생해야 하는가"라고 주장한다.
WSJ은 "군대를 둘러싼 세대 간 갈등은 정치보다는 경제 문제에 가깝다"며 "젊은 세대는 '군 복무로 내가 얻는 게 무엇인가'라는 질문을 던지고 있다"고 설명했다.
이에 독일 정부는 입대를 유도하기 위한 유인책을 내걸었다.
자원입대한 신병은 월급으로 최대 3천144달러(약 463만원)를 받는다. 이는 기존보다 932달러 늘어난 금액이다.
현재 독일군은 고령화가 가속하고 있고 신규 입대자는 전역자와 퇴역자를 간신히 보충하는 수준이다.
(사진=연합뉴스)
