중국의 한 민간 항공우주기업이 마하 7 극초음속 미사일을 개발했다고 공개하며 세계 방산 업계의 관심을 끌고 있다
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 3일 베이징 소재 링콩톈싱 테크놀러지(凌空天行·링콩톈싱)가 극초음속 미사일 'YKJ-1000'의 시험 영상을 공개하고 기존 무기 대비 파격적 저가 공급을 예고했다고 보도했다.
해당 미사일은 내열 코팅에 발포 콘크리트와 같은 민간 재료를 사용해 '시멘트 코팅 미사일'이라는 별칭이 붙었다. 최대사거리 1천300㎞의 마하 5∼7 극초음속 미사일로, 추진 비행시간은 최대 6분이다.
일반 컨테이너로 운반할 수 있을 만큼 이동성이 높고 은폐가 용이하며 이동식 플랫폼에서 발사할 수도 있다.
링콩톈싱은 영상을 통해 사막 발사장에서 표적을 명중시키는 장면을 공개했는데, 애니메이션으로 해당 미사일이 발사 비행 중 목표물을 자동 식별하고 회피 기동하는 기능을 선보였다.
영상 후반부에는 YKJ-1000 8기가 일본으로 향하고, 일본 내에 다수의 타격 지점이 표시된 지도가 포함됐다. 이는 최근 다카이치 사나에 일본 총리의 대만 유사시 개입 발언 이후 악화한 중·일 관계를 우회적으로 표현한 것으로 해석됐다.
특히 링콩톈싱은 민간 건설 자재와 자동차용 반도체 칩 등을 활용해 비용을 대폭 절감했다며 국제 시장에 본격 진출할 계획을 내비쳤다. 중국 내 무인기(드론)·전기차 산업처럼 첨단 무기 제도 산업도 대량 양산을 통해 가격을 낮추는 체계가 본격화하는 양상이어서 주목된다.
링콩톈싱은 양산 가능한 YKJ-1000 기본 버전의 경우 1기당 가격을 9만9천달러(한화 1억4천500만원) 수준까지 낮춘다는 계획이며, 이는 1기당 410만달러인 미 해군의 함대공 미사일 SM-6과 비교할 때 40분의 1 수준이라고 이 신문은 소개했다.
신문은 또 주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)의 요격기 기당 가격은 1천200만∼1천500만달러이며, 대만이 구입하길 원하는 패트리엇 방공시스템용 PAC-3 요격기는 기당 370만∼420만달러에 달한다고 덧붙였다.
이 때문에 초저가의 공격용 미사일 YKJ-1000 등장이 고비용의 방어용 요격기와의 가격 불균형을 심화시킬 것이라는 관측이 나온다.
중국 군사전문가 웨이둥쉬는 "사거리가 길고 파괴력과 침투력이 뛰어난 초저가 YKJ-1000이 출시되면 국제 방산 시장에서 인기 상품이 될 것"이라면서 "이에 따라 주요 군사 강국들도 도전을 맞게 될 것"이라고 짚었다.
(사진=연합뉴스)