도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시간) 미 연방준비제도(Fed·연준)의 유력한 차기 의장 후보라며 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장을 소개해 눈길을 끌었다.
이날 오후 백악관에서 열린 미국 컴퓨터 제조업체 델 테크놀로지 창립자 겸 최고경영자(CEO)인 마이클 델 부부의 거액 기부를 발표하는 행사에서 트럼프 대통령은 참석자들을 소개하던 중 해싯 위원장을 가리켜 "아마 잠재적 연준 의장(potential Fed chair)도 여기 있다"고 말했다.
또 "내가 그렇게 말해도 될지 모르겠지만, '잠재적'"이라며 "내가 말할 수 있는 건 그는 존경받는 사람이라는 것이다. 고마워, 케빈"이라고 덧붙였다.
최근 블룸버그 통신 등 미국 언론들도 해싯 위원장이 차기 연준 의장으로 유력하다고 보도했다.
해싯 위원장은 그간 언론 인터뷰에서 차기 연준 의장 후보로 거론되는 것에 대해 애매하게 답변했지만, 이틀 전인 지난달 30일 폭스뉴스 인터뷰에서는 "트럼프 대통령이 나를 지명한다면 기꺼이 봉사하겠다"고 말했다.
트럼프 대통령은 제롬 파월 현 연준 의장을 노골적으로 비난해왔다. 자기가 금리 인하를 원하지만 그가 소극적으로 일관해왔기 때문이다. 파월 의장은 내년 5월에 임기가 종료되어 현재는 후임 인선을 진행 중이다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 내각 회의에서 "아마 내년 초에 새로운 연준 의장으로 누군가를 발표할 것"이라며, 차기 연준 의장 후보자 면접을 담당해온 스콧 베선트 재무장관을 언급, "나는 스콧에게 그 직책을 맡아달라고 말했지만, 그는 그것을 원하지 않는다"고 농담했다.
(사진=연합뉴스)