AI 혁명에 따른 급격한 산업 대전환에 효과적으로 대응하기 위해선 중견기업의 스케일업에 기반한 '성장사다리 강화'가 필수라는 업계의 의견이 제시됐다.
최진식 한국중견기업연합회 회장은 24일 국회의원회관에서 개최된 ‘제5차 중견기업 혁신성장 정책 포럼’에서 “중견기업의 스케일업은 세계 시장에서 경쟁하는 글로벌 전문기업의 규모를 확대하고, 중소기업의 적극적인 성장을 촉진함으로써 기업 생태계의 체질을 강화할 최고의 전략”이라고 밝혔다.
최 회장은 “한미 통상·안보 협상 과정에서 드러난 글로벌 시장의 자국 중심주의는 특정 기업군이 아닌, 중소, 중견, 대기업을 아우르는 총체적인 혁신 역량으로서 국가 경쟁력의 중요성을 재확인시켰다”면서, “스케일업의 핵심인 금융을 최우선으로 R&D, 노동, 환경 등 제반 분야의 규제 완화와 지원 확대를 통해 우리 경제의 ‘허리’이자 산업의 저변을 구성하는 중견기업의 스케일업을 견인해야 한다”고 강조했다.
중견련이 이철규 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장실, 한국중견기업학회와 공동 개최한 이날 포럼에는 최진식 중견련 회장, 이철규 위원장, 곽관훈 한국중견기업학회 회장, 장동혁 국민의힘 당대표, 강승규 의원, 박성훈 의원, 박지혜 더불어민주당 대변인, 천하람 개혁신당 원내대표, 김종민 무소속 의원, 문신학 산업통상부 제1차관, 최원목 신용보증기금 이사장, 장영진 한국무역보험공사 사장, 강상엽 대한무역투자진흥공사 부사장, 백준영 한국산업은행 부행장, 이원균 한국수출입은행 등 100여명이 참석했다.
이철규 위원장은 개회사를 통해 “글로벌 경쟁 심화, 무역 규제 확대 등 대내외 환경이 날로 복잡해지고 있는 만큼, 중견기업이 흔들리지 않도록 국회가 보다 견실한 안전 기반이 돼야 한다”면서, “국회 산업통상중소벤처기업위원회 차원에서도 중견기업의 스케일업을 위한 성장 단계별 지원 전략을 구축하고 금융·통상 등 전 분야에서 실효성 있는 대책을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.
포럼 주제 발표를 진행한 김영주 부산대학교 교수, 권용수 건국대학교 교수를 비롯한 참석자들은 중견기업의 원활한 스케일업을 위해서는 전향적인 금융 지원 확대를 포함한 안정적인 성장 지원 체계를 시급히 구축해야 한다고 입을 모았다.
최진식 중견련 회장은 “AI 혁명의 무서운 속도를 감안할 때, 성장 패러다임 혁신의 타이밍을 놓치면 국가 산업과 경제가 회복할 수 없는 상황에 직면할 수 있다”면서, “정책금융을 포함한 금융 인프라 전반의 실효성을 강화하고, 경직적인 법·제도 체계를 빠르게 개선함으로써 중견기업의 스케일업을 확대하는 데 국회와 정부, 산업계가 힘을 모아야 할 것”이라고 말했다.