우리 정부가 아랍에미리트(UAE)와 'UAE 스타게이트 프로젝트'를 공동 추진하기로 했다.
18일 과학기술정보통신부, 기후에너지환경부, 해양수산부, 산업통상부, 국가인공지능전략위원회는 이재명 대통령의 UAE 국빈 방문을 계기로 세계 최대 규모의 AI 인프라를 구축하는 UAE 스타게이트 프로젝트 참여 등을 포함해 양국 간 협력을 전방위적으로 확대한다고 밝혔다.
UAE 스타게이트 프로젝트는 아부다비에 조성되는 최대 5GW 규모 AI 데이터센터(DC) 클러스터로 내년 첫 200MW급 AI 클러스터 가동을 목표로 하고 있다.
그동안 정부는 ‘글로벌 AI 3강’ 도약을 위해 블랙록, 오픈AI, 엔비디아에 이르는 협력을 통해 인프라·기술·인재 전반에 걸친 AI 기술혁신 생태계 역량을 강화해 왔다.
정부는 치열한 글로벌 시장을 선도하기 위해 주요국들과의 전략적 협력이 매우 중요하다 판단하고, 그 첫 단추로서 UAE와의 AI·에너지 분야 협력을 추진하기로 했다.
정부 관계자는 "이번 UAE 협력은 그간 국내에서 축적한 역량을 해외 시장으로 펼쳐 나가는 첫 번째 사례로서, 대한민국이 본격적으로 글로벌 AI 경쟁에 뛰어들었다는 함의가 있다"고 말했다.
양국은 인공지능 분야의 최고 의사 결정기구인 한국의 국가인공지능전략위원회와 UAE 아부다비 인공지능·첨단기술위원회(AIATC) 간의 '전략적 AI 협력 프레임워크(Strategic AI Cooperation Framework)'를 체결하고, AI 분야에서 양국 간 포괄적 협력을 심화하기로 합의했다.
중점 협력 분야는 AI 투자와 인프라 구축, AI 공급망 확장, AI 및 첨단기술의 채택 가속화, AI 연구개발 등이며, 프레임워크 발표를 계기로 AI 기술· 응용 서비스의 개발부터 AI·에너지 인프라 구축 등까지 협력한다.
이번 정상회담을 시작으로 양국은 상호 번영과 발전을 위한 대형 프로젝트를 함께 추진하기로 했다.
첫 번째 프로젝트로 ‘에너지믹스 기반 하이퍼스케일 AI 데이터센터 프로젝트’를 신속히 추진한다. UAE에 대규모 AI 데이터센터를 건설하고, 이를 안정적으로 운영하기 위해 원전, 가스, 재생에너지 등을 함께 활용하는 전력망을 구축하는 한편, 반도체 공급망 분야까지 협력을 확대하는 내용을 포함한다.
UAE 스타게이트 프로젝트는 초기 투자만 30조 원 규모 이상 진행된다. 국내 에너지·배터리, 친환경 솔루션 분야 등 기후테크 분야뿐 아니라 AI 스타트업 및 AI 데이터센터 경험을 갖춘 국내 기업들이 글로벌 시장에 참여할 것으로 보인다.
또한 ‘피지컬 AI 기반의 항만·물류 프로젝트’를 추진한다. 완전자동화 터미널을 운영 중인 우리 경험과 데이터 기반의 ‘피지컬AI’를 활용해 보다 효율적인 자동화·지능화된 항만을 구현하도록 협력할 계획이다.
양국은 부산항과 아부다비 칼리파항을 테스트베드 항만으로 삼아 실증·검증하는 공동 프로젝트를 추진할 예정이다.
정부는 '전략적 AI 협력 프레임워크'를 신속하게 이행하고 실질적인 성과를 창출하기 위해, 관계부처, 기관, 민간기업 등이 참여하는 분야별 워킹그룹을 UAE 측과 연내 구성하기로 했다. 이를 통해 양국은 구체적인 이행 방안을 논의하고, 세부 협력 방안을 마련해 나갈 계획이다.
