미국이 도널드 트럼프 대통령의 아시아 순방을 앞두고 한국과의 무역 후속 협상을 가능한 한 신속히 마무리하기를 희망하고 있다고 밝혔다.
미국 고위 당국자는 24일(현지시간) 트럼프 대통령 방한 관련 사전 언론 브리핑에서, 방한 기간 한국과 무역 합의를 마무리하냐는 질문에 "한국이 우리가 적절하다고 생각하는 조건들을 수용할 의사가 있는대로 가능한 한 빨리 하고 싶다"고 답했다.
한미 양국은 지난 7월 큰 틀에서 무역합의를 했을 때 한국이 하기로 한 3천500억달러 대미 투자 패키지의 구성과 이행 방안 등을 두고 접점을 찾는 데 어려움을 겪으면서 오는 29일 예정된 한미 정상회담에서 무역 합의를 발표할 수 있을지 불투명한 상황이다.
당국자의 이번 발언은 현재 한미간 무역협상에서 한국의 대미 투자금 집행을 중심으로 매듭짓지 못한 부분이 있음을 미측도 인정한 것으로 풀이된다.
그는 트럼프 대통령이 미국 조선업을 재건하기 위해 한국과 협력하고 싶어한다고도 재확인했다.
고위 당국자는 "우리는 그들의 자본과 노하우, 미국 제조업과 방위산업, 조선업과 잠수함 건조의 재건을 돕기 위한 그들의 일반적인 협력을 환영한다"고 말했다.
그는 또 트럼프 대통령이 순방 기간 일련의 경제 합의에 서명할 것이라면서 "이런 합의는 세계 경제 질서를 더욱 재편하고 미국에서 고임금 일자리를 창출하고 산업 부흥을 진전시킬 투자를 더 많이 확보할 것"이라고 설명했다.
이어 대통령이 무역 합의뿐만 아니라 신뢰할 수 있는 산업 공급망을 구축하는 데 필요한 핵심광물 관련 합의도 이번 아시아 순방 중에 체결할 예정이라고 소개했다.
트럼프 대통령이 이번 아시아 순방 기간 비무장지대(DMZ)에서 김정은 북한 국무위원장을 만날 가능성에 대해서는 "대통령이 물론 미래에 김정은을 만나고 싶다는 의지를 표명했지만, 이번 순방 일정에는 없다"고 답했다. 다만 그는 "물론 변동이 생길 수는 있다"고 여지를 남겼다.
아울러 트럼프 대통령이 오는 30일 시진핑 중국 국가주석과의 양자 회담을 부산에서 "주최"(host)한다고도 밝혔다. 그는 "대통령은 (시 주석과) 무역을 논의하는 데 가장 관심이 있다"며 "그는 미국과 중국 간의 경제 관계에 대화 초점을 맞출 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령의 아시아 순방 첫 일정은 26~27일 말레이시아 방문으로 안와르 이브라힘 총리와 회담하고, 미국-아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상 실무 만찬과 태국·캄보디아 평화협정 서명식을 주재한다. 이어 27~29일 일본을 방문해 나루히토 일왕, 다카이치 사나에 신임 총리, 일본 내 기업 최고경영자들과 회동하며 미군 부대도 방문할 계획이다.
29일부터 시작되는 한국 방문에서는 재계 리더 대상 연설과 이재명 대통령과의 회담, 주요 역내 정상들과의 공식 만찬이 예정돼 있다.
(사진=연합뉴스)
